Avec un lancement prévu à 5 h 15 du matin en Floride, la journée a débuté tôt pour l'équipage de Crew-12 dont fait partie la Française Sophie Adenot. Visite médicale, petit déjeuner, habillage, puis ce fut le temps de la sortie du bâtiment et des derniers instants avec les proches, avant de rejoindre le pas de tir et d'être installé dans la capsule Crew Dragon, au sommet de la fusée Falcon 9.

L’équipage Crew-12 installé dans la capsule Crew Dragon environ deux heures avant le lancement. © Nasa

Environ 45 minutes avant le décollage, le directeur de vol donne son « GO », autorisant le remplissage des réservoirs. C'est le moment pour les astronautes pour quelques derniers mots. « Dans quelques instants, nous allons quitter le sol, mais pas les personnes qui nous ont permis d'en arriver là, a ainsi déclaré la commandante de Crew‑12, Jessica Meir. Cette mission est le fruit de plusieurs années de dévouement, de préparation et de confiance envers les équipes, et chaque décision nous a conduits à ce moment ».

Plus que quelques minutes à patienter puis c'est le moment, la mise à feu, les secousses, les « g » à encaisser. Des mois, des années de préparation intensive pour vivre ce déchainement de puissance. Tout va très vite cependant.

En quelques minutes, les effets de l’apesanteur se font sentir et la rondeur de la Terre apparaît dans les hublots. Le dernier étage de la fusée larguée, la capsule se retrouve seule en orbite.

La capsule de Crew-12 en orbite vue par le second étage de la Falcon 9 après leur séparation. © SpaceX, Nasa

L'équipage peut enfin souffler, en attendant la prochaine étape critique, l'amarrage avec la Station spatiale internationale dans une trentaine d'heures.

Sophie Adenot (dans le coin en haut à droit de l'image), s'amuse à faire tourner une petite Terre (visible devant le hublot) réalisée au crochet par la meilleure amie d’enfance de Jessica Meir, ainsi que par la fille du pilote de Crew‑12, Jack Hathaway. Quatre satellites y sont attachés, chacun représentant un membre de l’équipage. © SpaceX