De La Grande-Motte au Peyrou, en passant par Castelnau-le-Lez et Villeneuve-lès-Maguelone, les images racontent mieux que tout autre chose cette soirée hors norme.

À 20 h 25 précises, il ne reste presque plus rien du Soleil dans le ciel de Montpellier : un fin croissant orange résiste au-dessus de l’horizon, les téléphones se lèvent et des milliers de paires de lunettes se tournent dans la même direction. Avec 96,7 % du disque solaire masqué au maximum, l’éclipse a offert des scènes spectaculaires dans toute la métropole et sur le littoral. Métropolitain revient en images sur ces quelques heures où le ciel héraultais a changé de visage.

Premières images : à La Grande-Motte, la foule avant même l’éclipse

Notre retour en images commence sur le littoral, quelques minutes avant le début du phénomène. À 19 h 20, La Grande-Motte est déjà prise d’assaut par les curieux, alors que le premier contact entre la Lune et le Soleil n’est attendu qu’à 19 h 31.

Les routes racontent elles aussi l’ampleur de l’affluence. Sur X, l’utilisateur @AugusteRomanus s’étonne : « C’est incroyable, je n’ai jamais vu autant de monde à la Grande-Motte même un jour de feu d’artifice ! Il y a des bouchons depuis Montpellier à l’ouest et depuis Lunel à l’est. »

De nombreux habitants ont en effet choisi de rejoindre la Méditerranée afin de profiter d’un horizon aussi dégagé que possible. Les plages de Palavas-les-Flots et de Carnon constituaient également des points d’observation privilégiés, avec une vue ouverte sur un Soleil très bas à cette heure de la journée.

Sur les premières photos, la lumière est encore celle d’une soirée estivale presque ordinaire. Elle ne va pas le rester longtemps.

À 19 h 31, la Lune commence à grignoter le Soleil

Le phénomène débute officiellement à 19 h 31, lorsque la Lune commence à recouvrir le disque solaire. Minute après minute, la portion visible se réduit et la luminosité évolue, jusqu’à donner aux paysages des teintes beaucoup plus chaudes. À Montpellier, le taux d’obscuration atteint 96,7 %. Autrement dit, seuls 3,3 % du Soleil restent visibles au moment du maximum, fixé à 20 h 25 précises.

Les photographies prises au fil de la soirée permettent de suivre cette métamorphose. Le disque encore largement visible au début de l’éclipse se transforme progressivement en un croissant de plus en plus étroit, tandis que la faible hauteur du Soleil au-dessus de l’horizon accentue les couleurs orange et rouges.

À Castelnau-le-Lez, des images aux airs de coucher de soleil

Deuxième étape de ce retour en images : Castelnau-le-Lez, où l’éclipse a offert un tout autre décor. Peu après le maximum, un petit nuage est venu se placer devant le Soleil et a donné au ciel des airs de coucher de soleil particulièrement intense.

Sur les clichés, les nuances orangées dominent et l’ambiance paraît presque crépusculaire. Le passage nuageux a certes compliqué brièvement l’observation, mais il a aussi produit une scène différente de celles aperçues sur le littoral ou dans le centre de Montpellier.

C’est aussi ce que montrent les différentes photos recueillies au cours de la soirée : à quelques kilomètres de distance, la même éclipse n’a pas offert exactement le même tableau. Les nuages, l’horizon et le point d’observation ont donné à chaque séquence sa propre atmosphère.

À 20 h 25, le croissant orange capturé par Métropolitain

Les images les plus saisissantes arrivent au moment du maximum. À 20 h 25, 96,7 % du Soleil est masqué à Montpellier et il ne subsiste plus qu’un croissant extrêmement fin dans le ciel. Métropolitain a également capturé ces images. 

Notre compilation rassemble des séquences enregistrées à Villeneuve-lès-Maguelone et sur l’Esplanade du Peyrou. Elles permettent de revoir l’évolution du phénomène dans plusieurs décors et de mesurer à quel point ce rendez-vous astronomique a été suivi dans toute l’agglomération.

Au Peyrou, les images d’une foule tournée vers le ciel

S’il fallait une image pour résumer l’engouement autour de cette éclipse à Montpellier, celle du Peyrou ferait probablement partie des premières. Aux alentours de 20 heures, des milliers de personnes ont rejoint l’esplanade et ses abords pour profiter de son panorama ouvert vers l’ouest.

Les clichés montrent une foule équipée de lunettes de protection, avec des visages tournés dans une seule et même direction. Les téléphones sont nombreux, mais certains ont préféré simplement s’installer et profiter de la scène.

Plusieurs spectateurs avaient même apporté des serviettes afin de s’allonger ou de s’asseoir confortablement au sol. Le célèbre monument montpelliérain s’est ainsi transformé en immense observatoire improvisé.

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