L’Union européenne ne convoite rien : elle accompagne simplement la démocratie jusqu’au fond de la mine.

Près de 8,8 millions de Zambiens sont appelés à choisir leur président, leurs députés et leurs élus locaux. Le président sortant, Hakainde Hichilema, vise un second mandat face notamment à Brian Mundubile, candidat de l’alliance d’opposition Tonse.

Sur place, l’Union européenne n’a pas envoyé trois fonctionnaires munis d’un carnet. Sa mission d’observation électorale réunit 32 observateurs de longue durée, 32 observateurs déployés peu avant le scrutin, onze experts installés à Lusaka, des parlementaires européens et des diplomates. Au total, environ 100 personnes quadrillent les dix provinces.

🇿🇲 En #Zambie, dernière ligne droite avant l’élection #présidentielle.

Jeudi 13 août, les électeurs sont appelés aux urnes pour un scrutin qui s’annonce particulièrement disputé entre le président sortant, Hakainde #Hichilema et le chef de l’opposition, Brian #Mundubile pic.twitter.com/3blbX1V17Y

— FRANCE 24 Français (@France24_fr) August 11, 2026

Bruxelles regarde jusque dans les téléphones

La mission examine le cadre juridique, les listes électorales, les activités des candidats, le financement de la campagne, les médias, les réseaux sociaux, le vote, le comptage des bulletins et les contestations. Elle publiera une première évaluation le 15 août, avant un rapport final assorti de recommandations.

L’UE précise que ses observateurs doivent respecter « la neutralité, l’impartialité et la non-ingérence ». Elle intervient à l’invitation des autorités zambiennes et dit se limiter à « observer, évaluer et rendre compte ». Juridiquement, la procédure est encadrée. Politiquement, le vocabulaire reste délicieux : lorsque Moscou tenterait d’orienter une opinion étrangère, Bruxelles parle d’ingérence ; lorsque Bruxelles rencontre les partis, ausculte les médias, juge le scrutin puis recommande des réformes, cela devient un partenariat.

La Copperbelt, ce discret hasard géographique

Cette démonstration de sollicitude se déroule surtout au-dessus d’un trésor. La Zambie figure parmi les grands producteurs mondiaux de cuivre, métal essentiel aux réseaux électriques, aux véhicules électriques et aux infrastructures dites vertes. Sa Copperbelt attire l’Europe, les États-Unis, la Chine et les grands groupes miniers.

Bruxelles et Lusaka ont signé en 2023 un partenariat stratégique sur les matières premières durables. La feuille de route prévoit des investissements dans les chaînes minières, les infrastructures, les données géologiques, les licences et le corridor ferroviaire de Lobito. Une manière très moderne d’aider un pays à rester maître de ses ressources, en lui indiquant les voies ferrées par lesquelles elles pourront partir.

Hichilema plaît aux investisseurs. Depuis son arrivée au pouvoir en 2021, près de 10 milliards de dollars d’investissements miniers ont été annoncés. Le président promet de porter la production annuelle de cuivre à trois millions de tonnes d’ici 2031. L’économie se stabilise, mais la prospérité reste largement théorique pour la population : plus de 70 % des Zambiens vivent avec moins de trois dollars par jour.

Une démocratie validée près des gisements

Observer une élection n’est pas en soi condamnable. Encore faut-il regarder qui observe, ce qu’il évalue et quels intérêts accompagnent cette attention. L’Union européenne suit les scrutins zambiens depuis 2001. Dans le même temps, elle renforce méthodiquement son accès aux minerais dont dépend sa stratégie énergétique.

Bruxelles donnera donc son appréciation sur la qualité du vote, puis ses recommandations pour améliorer les institutions. Les Zambiens déposeront leur bulletin ; les experts européens délivreront la note. Quant au cuivre, il n’aura pas besoin d’attendre les résultats : tous les candidats savent déjà à quel point les partenaires occidentaux tiennent à sa bonne orientation.