Le corps d'un enfant découvert jeudi dans la Marne pourrait correspondre à Madoua, enfant autiste de quatre ans disparu il y a trois semaines au bord de cette rivière, mais n'a pas été identifié formellement, a appris l’AFP de sources policière et judiciaire.

«Un corps d'enfant a été découvert dans la Marne, à Créteil (Val-de-Marne), au niveau d'une écluse. Il s'agit d'un petit corps, de type africain, qui pourrait correspondre à Madoua (disparu le 25 février à Neuilly-Plaisance en Seine-Saint-Denis, ndlr) mais il n'a pas été identifié de manière certaine», a expliqué à l'AFP une source policière.

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Le parquet de Bobigny a confirmé que ce corps avait été découvert dans la Marne, jeudi peu avant 14h30 sur la commune de Créteil, «par un riverain qui a appelé les pompiers». «Les premiers éléments de l'enquête en recherche des causes de la mort ont mis évidence que les vêtements correspondaient à ceux portés par Madoua. A ce stade, seule une analyse ADN nous permettra d'être certains qu'il s'agit bien de lui», a ajouté le parquet. Les parents de Madoua «ont été informés de ces éléments par le commissariat de Neuilly-sur-Marne en présence d'un psychologue», a ajouté le parquet.

Centaines de policiers et militaires mobilisés

Le 25 février, Madoua se trouvait sur une aire de jeux à Neuilly-Plaisance, située le long de la Marne, quand il avait échappé à l'attention de sa famille. Ce petit garçon, atteint d'un trouble autistique et ne s'exprimant pas verbalement, était parti en courant sur la promenade en direction du Perreux-sur-Marne, selon l'avis de recherche lancé peu après.

Selon le procureur de Bobigny, des centaines de policiers et militaires avaient ensuite été mobilisées pour tenter de le retrouver, sur une zone de recherches de 34 kilomètres, avec assistance de chiens, interventions de plongeurs, usage de drones et d'hélicoptères.

Le 6 mars, les nombreux bénévoles mobilisés pour rechercher Madoua avaient annoncé qu'ils stoppaient leurs recherches, après l'analyse par les enquêteurs d'images de vidéosurveillance montrant le corps d'un enfant dériver. Les recherches nautiques s'étaient ensuite poursuivies.