Le suspect interpellé samedi après la disparition de Lyhanna, collégienne de 11 ans, a été mis en examen ce lundi 1er juin et placé en détention provisoire alors que les recherches se poursuivent. « Il a été mis en examen pour enlèvement, séquestration de mineure de moins de 15 ans », a dit à l’AFP le procureur d’Agen Olivier Naboulet.

La dernière fois que la fillette a été aperçue, vendredi en milieu d’après-midi, elle quittait son collège, à Fleurance, à bord de la voiture du suspect. Depuis, sa famille est sans nouvelles d’elle et la police a déjà écarté la piste de la fugue.

· Le suspect n’a pas souhaité répondre aux questions du magistrat

En garde à vue depuis samedi à la mi-journée, le suspect a été transféré lundi après-midi vers le pôle criminel du tribunal judiciaire d’Agen. « Présenté au magistrat instructeur peu avant 20 h 00, le mis en cause, âgé de 41 ans, demeurant dans le Gers non loin de Fleurance, au casier judiciaire vierge, n’a pas souhaité s’exprimer devant le magistrat, ni répondre à d’éventuelles questions », a précisé le procureur d’Agen Olivier Naboulet, à qui a été confiée l’affaire.

Devant les enquêteurs durant sa garde à vue, le suspect s’était défendu, affirmant qu’il avait déposé la jeune fille à la piscine de la commune. Mais ces « informations ont été jugées incohérentes et imprécises », selon Clémence Meyer, la procureure de la République d’Auch qui était précédemment en charge du dossier. Le véhicule du suspect a été saisi pour analyses.

· Lyhanna connaissait le suspect

Selon le père de Lyhanna, rencontré par un journaliste de l’AFP, sa fille et celle du suspect sont amies et scolarisées dans le même collège et les deux familles se connaissent depuis des années.

« Elle a fait une soirée pyjama en début d’année scolaire chez Sofia, sa meilleure amie », a confié la mère de Lyhanna, Charly, à BFMTV. « Elle nous avait dit qu’il s’était amusé à lui faire des chatouilles, qu’il avait pas mal joué avec elle ». Une phrase qui avait interpellé les parents qui avaient questionné leur fille à ce sujet : « On a demandé si ça avait été plus loin. Elle nous a regardés un peu choquée, sans trop comprendre de quoi on parlait. Elle m’a dit que non, qu’il avait juste joué avec elle, comme un papa qui jouerait avec sa fille. »

L’avocat de la famille, Me François Roujou de Boubée, a par ailleurs indiqué sur BFMTV que les parents de Lyhanna avaient fini par couper les ponts avec le suspect après avoir eu « quelques doutes » sur son comportement lors de cette soirée pyjama organisée à son domicile en début d’année scolaire.

· L’homme et sa famille présents à la fête de l’école vendredi soir

Selon les voisins interrogés par Le Parisien, le suspect et sa femme ne semblaient pas investis dans la vie de cette petite commune de 600 habitants, où ils étaient installés depuis une dizaine d’années. Une femme affirme qu’elle apercevait parfois ce père jouer avec ses deux petites filles, de 6 et 11 ans, dans la rue. « Je l’ai encore vu il y a quinze jours alors qu’il faisait du porte-à-porte pour la tombola du collège de sa fille », avance-t-elle.

Elle croit également savoir que l’homme « a travaillé à la cantine d’un lycée à Auch, mais il a eu des problèmes et a été renvoyé ». Selon Le Parisien, il aurait effectivement travaillé dans plusieurs établissements scolaires du secteur avant d’être renvoyé « après des soupçons d’agressions sexuelles sur des élèves ».

De son côté, BFMTV rapporte qu’il a effectué des remplacements en tant que contractuel comme agent d’entretien au sein de différents lycées du Gers pendant un peu plus de trois ans à partir de septembre 2018. La chaîne d’information ajoute que c’est en février 2021 que la proviseure d’un lycée a fait un signalement pour « des comportements inappropriés avec une élève » : il lui aurait adressé des messages insistants sur les réseaux sociaux. Il aurait également travaillé dans une coopérative agricole puis dans l’administratif.

Plusieurs habitants affirment avoir vu l’homme, accompagné de sa famille, à la fête de l’école de Montestruc le vendredi soir entre 18 h 15 et 20 heures, soit quelques heures après la disparition de Lyhanna. « Ils semblaient tout à fait normaux », a affirmé une femme présente.

· Les recherches se poursuivent

À Fleurance et dans les environs, les efforts de recherche pour retrouver Lyhanna ont été accentués avec le renfort d’un escadron de gendarmes mobiles, ce qui porte à « 170-180 » le nombre de membres des forces de l’ordre mobilisés pour « maximiser notre couverture terrain », a indiqué le colonel Philippe de Laforcade, commandant du groupement de gendarmerie du Gers.

Une rivière et des lacs ont été sondés par des plongeurs, des chiens dressés à la recherche de personnes, des drones et un hélicoptère ont également été déployés par la gendarmerie qui décrit « un engagement maximal ».

Dimanche, des habitants de la commune ont participé à une battue organisée par les gendarmes, qui a permis de prélever « un certain nombre d’objets, d’indices ». Le colonel de Laforcade demande toutefois à la population de « ne pas engager de recherche collective de façon autonome » mais n’a pas exclu « sous l’autorité du procureur de la République d’Agen, de relancer des recherches citoyennes ».