Le propriétaire d’un entrepôt près de London, en Ontario, a fait une découverte inattendue cette semaine. Marcus Kingo a découvert deux véhicules volés, cachés dans des unités louées dans son entreprise.

C’était une première pour moi. J’en ai tiré une leçon, explique le propriétaire de Belmont Storage, une entreprise familiale d’entreposage libre-service établie depuis 12 ans, à environ 25 kilomètres de London.

Selon M. Kingo, il est courant que des clients louent des conteneurs extérieurs pour entreposer leurs véhicules, surtout en hiver.

Selon la police, les deux véhicules n’ont pas encore été restitués à leurs propriétaires et aucune accusation n’a été portée pour le moment, l’enquête étant en cours.

Photo : Belmont Storage/Facebook

Dans son entreprise, les clients dont les paiements sont en retard sont contactés au moyen des coordonnées fournies dans leur contrat de location et sur les réseaux sociaux. S'ils ne répondent pas dans un délai de 60 jours environ, le contenu de l’unité est mis aux enchères.

M. Kingo affirme avoir découvert deux véhicules alors qu’il préparait trois unités d’entreposage extérieures pour une vente aux enchères pour des unités impayées.

 Les deux véhicules se sont avérés volés, explique-t-il. La police a été avisée afin d'aller retirer les véhicules.

Les deux véhicules, un VUS Volvo 2018 et une Hyundai 2020, ont été remorqués par la Police provinciale de l’Ontario (PPO), affirme M. Kingo.

Selon la police, le vol des deux véhicules avait été signalé dans la région de Toronto.

Lorsque des véhicules sont retrouvés dans un entrepôt, M. Kingo ne peut pas simplement les vendre aux enchères. Il doit d’abord vérifier les numéros d’identification du véhicule (NIV) pour s’assurer qu’ils ne sont pas volés ou associés à une quelconque hypothèque.

Des enchères en ligne

Le processus de vente aux enchères commence lorsque M. Kingo publie une courte vidéo montrant la serrure des unités de stockage coupée et la porte s’ouvrant brusquement.

La vidéo offre aux enchérisseurs potentiels en ligne un aperçu du contenu. Les objets ne sont ni sortis, ni photographiés en détail, ni catalogués.

« Les clients ont accès à leurs unités 24 heures sur 24, et le contenu des conteneurs n’est pas toujours contrôlé », affirme Marcus Kingo, propriétaire de Belmont Storage.

Photo : Avec l’autorisation de Marcus Kingo.

Cette vidéo est ensuite téléchargée sur un site d’enchères tiers, où les participants enchérissent sur le contenu des unités de stockage en se basant sur ce qu’ils voient de loin.

 C’est un peu un pari pour les enchérisseurs, mais parfois ils font de bonnes affaires, explique M. Kingo.

La grande révélation a lieu lorsque l’enchérisseur gagnant découvre s’il a acheté un objet de valeur, comme une collection de pièces anciennes, ou quelque chose sans valeur, comme un tas de draps mités.

Belmont Storage organise toutes ses ventes aux enchères en ligne.

Une découverte suivie sur les médias sociaux

La publication de M. Kingo sur Facebook concernant la découverte des deux véhicules a été largement vue.

Certains internautes lui ont reproché de ne pas avoir vérifié les NIV ni obtenu les informations du permis de conduire lors de la location des casiers.

Kingo a expliqué que l’enregistrement des NIV entreposés dans les conteneurs est une procédure courante dans les entreprises de garde-meubles des grandes agglomérations. Il a toutefois précisé que la plupart de ses clients sont des résidents de la région de Belmont, et qu’il les connaît souvent personnellement.

Selon M. Kingo, rien n'indiquait lors de la location des conteneurs que ceux-ci serviraient à entreposer des véhicules. Les clients ont accès à leurs unités 24 heures sur 24, et le contenu des conteneurs n’est pas toujours contrôlé.

C’est une procédure que nous allons appliquer systématiquement à tous nos clients désormais, a-t-il ajouté.

Avec les informations d’Andrew Lupton, de CBC News