Deux personnes ont perdu la vie après qu'un véhicule récréatif (VR) a pris feu à Surrey, en Colombie-Britannique, dimanche soir, selon la police municipale.

Les agents sont arrivés vers 21 h au pâté de maisons 12200 de la 102e Avenue, où ils ont trouvé un VR en flammes dans une entrée privée, selon Ian MacDonald, porte-parole du Service de police de Surrey (SPS).

Dix personnes ont été évacuées en toute sécurité de la maison adjacente, laquelle n'a pas été endommagée.

Cependant, après que les pompiers ont éteint le brasier, ils ont découvert que deux personnes étaient restées coincées à l'intérieur du véhicule récréatif, a expliqué l'agent MacDonald.

Nous sommes confrontés à une situation tragique , a-t-il déclaré.

Il a ajouté que, selon des témoins, les deux personnes résidaient dans le VR au moment des faits.

Sukhwinder Saroie, le voisin d’à côté, affirme avoir vu les flammes et demandé à son fils d’appeler les secours pendant qu’il s’est précipité à l’extérieur pour tenter d’éteindre le brasier avec le tuyau d’arrosage de sa maison. Son épouse a cogné à plusieurs reprises sur la porte du véhicule pour tenter d’avertir les voisins de l’incendie.

Sukhwinder Saroie a tenté d'éteindre les flammes qui ont brûlé le véhicule récréatif du terrain voisin, mais il ignorait que des gens étaient à l'intérieur.

Photo : Radio-Canada

Je suis ensuite allé cogner et j’ai tenté d’ouvrir la porte du VR, mais elle était verrouillée , explique-t-il. J’ai ensuite fracassé la fenêtre, mais je n’ai entendu aucun son, aucun cri .

Pas un événement isolé

Un peu plus tôt ce mois-ci, à Nanaimo sur l’île de Vancouver, une tragédie similaire a coûté la vie à un homme.

Ce décès est aussi survenu un jour seulement après qu’un homme a été transporté par avion à l’hôpital, souffrant de brûlures après l'incendie de sa caravane au sud de Nanaimo.

Parallèlement, plus au nord de l’île de Vancouver, les pompiers ont lancé un avertissement concernant le fait de vivre à l'année dans des véhicules récréatifs.

Dans le cas précédent, les services d’incendie et de secours de Nanaimo sont intervenus pour un feu déclaré dans une zone isolée, juste au-delà des limites de la ville, le mercredi 10 décembre au matin.

Ce même matin, les responsables des services d'incendie du district régional de la vallée de Comox ont publié un avertissement à l'intention du nombre croissant de personnes vivant à l'année dans des véhicules récréatifs.

Bruce Green, chef des pompiers ruraux, affirme que depuis 2023, 30 incendies de VR ont été recensés dans la vallée de Comox et à Campbell River, dont trois ont été mortels.

Je comprends qu'il y a une crise du logement, mais les VR ne sont pas sécuritaires pour y habiter pour diverses raisons, et nos statistiques commencent à le démontrer , a expliqué M. Green à CBC News.

Avec des informations de Maryse Zeidler, Andrew Kurjata et Sohrab Sandhu