Le député de Delta Sud, Ian Paton, quitte le Parti conservateur de la Colombie-Britannique pour siéger comme indépendant. Son départ survient dans la foulée de celui de Peter Milobar, un vétéran et ancien candidat à la chefferie du parti, que Ian Paton a l’intention de soutenir comme chef par intérim d’une formation politique en devenir.

Dans sa déclaration, Ian Paton rejette tout autant que son collègue la direction qu’a prise la cheffe conservatrice actuelle, Kerry-Lynne Findlay.

Nous avons l’intention de créer quelque chose de nouveau et d’excitant. Peter et moi en sommes le point de départ.

En conférence de presse à Victoria, il a fait l’éloge du député de Kamloops Centre, avec qui il siège à l’Assemblée législative depuis 2017, d’abord sous la bannière des libéraux, puis de celle du BC United.

Nous étions à l’aise avec l’équipe de direction du parti jusqu’à deux jours avant l’élection de la nouvelle cheffe, a dit Ian Paton sur le parvis du palais législatif. Les choses ont changé depuis, il y a eu une purge : Trevor Halford, Aliyah Warbus, notre whip… L’atmosphère au sein du caucus était très différente de la session du printemps.

La semaine dernière, la présidente, Aisha Estey, et la vice-présidente du Parti conservateur ont annoncé leur départ, quelques semaines après l’ancien directeur général, Angelo Isidorou.

Peter Milobar a quant à lui laissé entendre que d’autres membres du Parti conservateur pourraient décider de faire le saut, d’autres non, c’est leur choix. Le risque de diviser le vote est réel, mais l’objectif est d’offrir une solution de rechange aux orphelins politiques et de, un jour, gouverner la province, dit-il.

Qui plus est, la Colombie-Britannique possède déjà un parti centriste relativement nouveau, né de la déconfiture du parti BC United au profit des conservateurs. Il est devenu évident dans les 16 mois d’existence de CentreBC que les gens n’ont pas choisi d’embarquer, a déclaré à ce sujet Peter Milobar.

Des membres du caucus conservateur lui ont signifié qu’ils préféraient partir pour quelque chose de réellement nouveau, affirme-t-il.

L’objectif des deux hommes est d’avoir un parti pleinement opérationnel, enregistré auprès d'Élections BC avec un statut officiel à l’Assemblée législative d'ici à la reprise des travaux, le 5 octobre.

Une circonscription se libère pour Kerry-Lynne Findlay

Samedi, la whip adjointe du parti, Reann Gasper, a annoncé dans un communiqué conjoint qu’elle libérait son siège pour permettre à Kerry-Lynne Finlay, élue cheffe au mois de mai, de se présenter dans sa circonscription d’Abbotsford-Mission lors d’une élection partielle, pour obtenir un siège à l’Assemblée législative.

Je crois que c'est la bonne décision pour moi, pour notre parti et pour le travail à venir, a déclaré Mme Gasper. Cela a été un privilège de représenter la population d'Abbotsford-Mission, et je suis profondément reconnaissante envers tous ceux qui m'ont accordé leur confiance.