L’Île-du-Prince-Édouard devrait-elle emboîter le pas aux autres provinces qui ont aboli l’obligation de fournir un certificat médical à son employeur? Des experts estiment que oui.

Lorsqu’elle reçoit des patients aux urgences de l’Hôpital du comté de Prince, à Summerside, la D^re Kay Dingwell s’attend à consacrer son temps aux personnes qui nécessitent des soins immédiats. Toutefois, à chaque quart de travail, elle reçoit des patients qui attendent parfois plusieurs heures uniquement pour obtenir une signature destinée à leur employeur.

 Cette personne est assise depuis 12 heures dans ma salle d’attente, à côté de patients sous chimiothérapie, de nouveau-nés et de personnes âgées frêles, raconte-t-elle.  Elle sait qu’elle n’a pas besoin de soins médicaux, mais simplement qu’on lui dit qu’elle est malade et qu’elle ne devrait pas aller travailler.

Cette situation frustre la spécialiste. Elle estime que les médecins du secteur public ne devraient pas avoir à rédiger des certificats médicaux pour satisfaire aux exigences du secteur privé. Le débat sur l’abolition de cette obligation s’est d’ailleurs invité récemment à l’Assemblée législative.

 Mon travail, c'est de fournir des soins de santé aux insulaires, pas de remplir des formulaires pour les employeurs.

Elle ajoute que cette exigence alourdit le fardeau administratif des travailleurs, qui déplorent depuis longtemps que cela contribue à l’épuisement professionnel.

Une pratique désuète ?

Selon Liam McHugh-Russell, professeur agrégé à la Faculté de droit Schulich de l’Université Dalhousie et titulaire de la chaire Innis Christie en droit du travail et de l’emploi, l’Île-du-Prince-Édouard devrait emprunter la même voie que d’autres provinces et abandonner cette pratique.

 Au cours des cinq dernières années, on a constaté une forte tendance, à travers le pays, à s’opposer fermement à cette pratique qui consiste à exiger un certificat médical pour les absences de courte durée, dit-il.

En vertu de la Loi sur les normes d’emploi de l’Île-du-Prince-Édouard, les employeurs peuvent exiger un billet du médecin après trois jours de maladie consécutifs.

Depuis décembre 2022, les employés du gouvernement fédéral ne doivent fournir un billet du médecin qu’après plus de cinq jours d’absence consécutifs. Quelques provinces ont suivi, notamment la Nouvelle-Écosse en 2023. Selon Liam McHugh-Russell, il n’est pas surprenant de voir de tels changements.

 Il y a une limite à ce qu’on peut faire pour discipliner, contrôler, surveiller et… espionner les employés, dit-il.  Finalement, les employeurs doivent faire confiance à leurs employés et croire qu’ils font ce qu’ils disent, et que s’ils disent être malades, c’est qu’ils le sont réellement. 

D’après le reportage de CBC