Une quarantaine d’universitaires albertains demandent l’ouverture d’une enquête publique sur la fuite de données attribuée au groupe indépendantiste Projet Centurion.

Nous écrivons en tant qu’Albertains, chercheurs spécialisés dans les domaines de la politique, du droit, de l'administration publique et de la gouvernance démocratique pour vous faire part de notre profonde inquiétude concernant l'utilisation potentiellement criminelle de la liste électorale de l'Alberta, écrivent-ils dans une lettre publiée jeudi dans le National Observer (en anglais) (nouvelle fenêtre).

Les signataires demandent une enquête indépendante, transparente, complète, qui offrirait des recommandations pour prévenir des fuites de données futures, et qui serait idéalement terminée avant que les Albertains ne votent dans une éventuelle élection ou un référendum.

Les universitaires sont des professeurs, des professeurs émérites et des chargés de cours qui enseignent dans les établissements suivants : Université de l’Alberta, Université de Calgary, Université MacEwan, Université Mount Royal, Université de Lethbridge, Université Athabasca et Université King’s.

Un groupe indépendantiste, nommé Projet Centurion, a été forcé par un tribunal à retirer de son site web un portail qui permettait d’accéder à la liste électorale. Les données personnelles de 3 millions d'Albertains, notamment leur adresse et leur numéro de téléphone, étaient accessibles à quiconque créait un compte sur le site du Projet Centurion.

Plus de 500 personnes auraient eu accès à ces données pendant le mois où le portail était accessible.

Trois enquêtes parallèles

Trois enquêtes sont en cours pour faire la lumière sur la fuite de données.

La Gendarmerie royale du Canada (GRC), Élections Alberta, et, plus récemment, la commissaire à l’information et à la vie privée de l’Alberta, ont toutes trois lancé des enquêtes dans le dossier.

Pour Jared Wesley, professeur de science politique à l’Université de l’Alberta et instigateur de la lettre, ce n’est pas assez. Une enquête publique est le seul moyen pour les Albertains d’entendre publiquement ce qui est arrivé à leurs données, la façon dont cela se répercute sur l'avenir de nos référendums et de nos élections, et dont cela les touche personnellement, soutient-il.

Il affirme qu’Élections Alberta manque cruellement de moyens, et que dans le passé, la GRC mettait des années pour arriver à des accusations criminelles.

Selon lui, une enquête avec des audiences publiques permettrait de révéler la vérité aux Albertains avant qu'ils ne se rendent aux urnes.

La première ministre écarte l’idée

En conférence de presse à Ottawa, la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a écarté l’idée de lancer une enquête publique. Les processus sont en cours, nous sommes encouragés par cela, a-t-elle affirmé.

Danielle Smith est à Ottawa pour participer à la conférence du groupe Canada Strong and Free Network.

Photo : La Presse canadienne / Spencer Colby

Danielle Smith a expliqué qu’elle pourrait envisager de donner davantage de pouvoir aux enquêteurs d’Élections Alberta, par exemple, mais pas en plein milieu d’une enquête.

Je vais mettre cette question de côté jusqu'à ce que les enquêtes soient terminées, puis nous verrons ce qu'il en ressortira, a-t-elle ajouté.

Avec les informations de l’émission Calgary Eyeopener, de CBC