Les membres du comité des travaux publics de la Ville de Winnipeg ont voté mercredi en faveur de la création de pistes cyclables permanentes sur le croissant Wellington.

La présidente du comité des travaux publics, la conseillère Janice Lukes, souhaitait abandonner le projet de pistes cyclables temporaires estimé à 400 000 $, et passer directement à la construction de pistes cyclables protégées permanentes. Elle souhaite ainsi que les 5,9 millions de dollars prévus pour cet aménagement permanent soient transférés dans le budget de cette année, la construction pouvant avoir lieu en 2027.

Cela va changer fondamentalement la façon dont la circulation se déplace dans cette section, qu'il s'agisse des piétons, des cyclistes ou des véhicules, a déclaré la conseillère municipale de Waverley West.

La proposition initiale de pistes temporaires sur ce tronçon très fréquenté aurait permis de réduire la vitesse maximale à 40 km/h , en rétrécissant la chaussée à deux voies, à l'est de Grosvenor Avenue.

Ces changements sont urgents pour les partisans de pistes cyclables sécurisées accessibles immédiatement, après le décès en juin 2024 du cycliste Rob Jenner, qui a été percuté par un conducteur roulant à vive allure sur le croissant Wellington.

Plan prévisionnel de l'aménagement de pistes cyclables permanentes entre le croissant Wellington et la rue Academy, à Winnipeg

Photo : Ville de Winnipeg

Savannah Shore, qui travaillait avec Rob Jenner et qui garait son vélo à côté du sien, était présente lors des travaux du comité des travaux publics de la Ville. Elle a fait savoir aux conseillers municipaux que la mort de son collègue a rendu de nombreux cyclistes craintifs à l'idée de rouler dans les rues de la ville.

Des changements doivent être apportés avant que d'autres personnes ne perdent la vie à cause d'une vitesse excessive imprudente et insensée, a-t-elle indiqué.

Je n'ai plus pris mon vélo pour aller au travail depuis qu'il a été tué.

Avant le vote, certains défenseurs du vélo ont exprimé leurs inquiétudes quant à l'abandon du plan temporaire qui pourrait retarder les améliorations en matière de sécurité.

Matthew Carvell, qui habite à proximité, a souligné aux conseillers municipaux que le tronçon du croissant Wellington est actuellement dangereux pour les cyclistes et les piétons. Il y a un énorme vide dans le réseau cyclable à cet endroit qui le rend dangereux, a-t-il précisé.

Lucky Adams, un autre partisan du projet, a mentionné que des améliorations étaient nécessaires de toute urgence.

Les gens sont en danger; c'est urgent.

La recommandation du comité des travaux publics doit encore être examinée par l'ensemble du conseil municipal de Winnipeg avant d'être mise en œuvre.

Avec les informations de Cameron MacLean