Malgré les tensions commerciales qui persistent, la hausse des coûts d'exploitation et l'incertitude politique qui plane sur la province, les dirigeants d'entreprises de l'Alberta entrevoient l'année à venir avec un optimisme mesuré.

Les constats se dégagent du tout premier CEO Pulse Survey, une enquête du Business Council of Alberta (BCA), publié jeudi matin. Cette hausse de confiance se reflète dans les intentions des entreprises, pour la prochaine année.

Les deux tiers des dirigeants consultés (65 %) estiment que les conditions économiques s'amélioreront au cours des 12 prochains mois. Un peu plus du quart (28 %) s'attendent cependant à ce que la situation demeure inchangée, alors qu'un mince pourcentage des participants interrogés anticipent une détérioration.

Les chefs d'entreprises prennent les décisions qui façonnent l'économie de la province, qu'il s'agisse d'investir, d'embaucher ou de développer leurs activités. Leur perception constitue donc un indicateur important de la confiance du milieu des affaires.

Pour le président du Business Council of Alberta, ces résultats témoignent d'une confiance qu'inspire encore l'économie provinciale, malgré un environnement d'affaires incertain.

Photo : The Canadian Press / Larry MacDougal

Des investissements toujours au rendez-vous

Près de la moitié des répondants au sondage prévoient d'accroître leurs investissements en capital, tandis que certains comptent augmenter leurs effectifs. Une proportion similaire s'attend à une croissance des revenus plus rapide que celle enregistrée au cours des 12 derniers mois.

Ces perspectives font surface alors que l'Alberta continue d'attirer d'importants investissements privés, a expliqué Adam Legge à des journalistes jeudi. Par ailleurs, a-t-il ajouté, la province voit se multiplier les projets d'envergure, même si les entreprises doivent composer avec des marchés internationaux plus volatils et l'aube d’une campagne référendaire, prévue en octobre prochain. 

Une réglementation trop importante

La réglementation ressort comme le principal obstacle à la compétitivité, alors que la plupart des dirigeants la désignent comme une barrière majeure à la croissance de leur organisation.

Ce sont les taxes aux entreprises qui arrivent en tête des plus grands obstacles, citées par 82 % des personnes interrogées.

Les entrepreneurs s'attendent à voir leurs coûts d'exploitation augmenter plus rapidement au cours de la prochaine année.