La plupart des athlètes sont arrivés en Italie. Certains auront des chances légitimes de monter sur un podium olympique. Mais qui sont les athlètes du pays qui passent sous l'écran radar des prédictions de médailles? On vous propose un tour d'horizon.

Cynthia Appiah et Melissa Lotholz, en bobsleigh

Sans être une abonnée du podium, Cynthia Appiah a réussi à se tailler une place dans les trois premières depuis le début de la saison de Coupe du monde. La Torontoise s’est classée 2e à Winterberg en monobob, en plus d’avoir fini 5e en bobsleigh à deux en compagnie de Sklar Sieben.

Cynthia Appiah a réussi à se tailler une place dans les trois premières depuis le début de la saison de Coupe du monde. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Mayk Wendt

L’Albertaine Melissa Lotholz cogne souvent à la porte du top cinq en Coupe du monde de monobob depuis le début de la campagne. Elle pourrait aussi surprendre les favorites, qui seront principalement les Allemandes et les Américaines.

Melissa Lotholz a enregistré plusieurs tops cinq en Coupe du monde de monobob cette saison. (Photo d'archives)

Photo : Getty Images / Adam Pretty

Hallie Clarke, en skeleton

Hallie Clarke (au centre) avait seulement 19 ans lorsqu’elle a remporté les Championnats du monde, il y a deux ans. Elle était entourée de la Belge Kim Meylemans et de l’Allemande Hannah Neise. (Photo d'archives)

Photo : IBSF / Viesturs Lacis

Hallie Clarke avait seulement 19 ans lorsqu’elle a remporté les Championnats du monde, il y a deux ans. Même si elle n’a pas été médaillée depuis, elle s’est classée trois fois parmi les 10 premières depuis le début de la saison, dont une 6e place sur la nouvelle piste olympique de Cortina d’Ampezzo, dans le cadre d’une Coupe du monde, en novembre dernier.

Arnaud Gaudet, en surf des neiges

Arnaud Gaudet participera à l'épreuve de slalom géant en parallèle aux Jeux de Milan-Cortina. (Photo d'archives)

Photo : Getty Images / Alexis Boichard / Agence Zoom

Arnaud Gaudet a surtout été un spécialiste du slalom géant en parallèle, comme le prouve sa médaille de bronze aux Championnats du monde de 2023. Étant donné que seule l’épreuve du slalom géant en parallèle est au programme olympique, le planchiste a mis les bouchées doubles à l’entraînement et ses efforts ont enfin été récompensés à la mi-janvier. À la Coupe du monde de Bansko, en Bulgarie, le Québécois s’est classé 2e derrière la légende de son sport, l’Autrichien Benjamin Karl, 40 ans, et triple médaillé olympique.

Béatrice Lamarche, en patinage de vitesse sur longue piste

Béatrice Lamarche est montée sur un premier podium en solo en Coupe du monde l’automne dernier. (Photo d'archives)

Photo : dave holland/canadian sport inst / Dave Holland

Être multiple médaillée aux Championnats du monde juniors ne se traduit pas toujours par des succès immédiats une fois chez les séniors. Lentement, mais sûrement, Béatrice Lamarche a su faire son chemin sur les glaces internationales. La transition des épreuves de longue distance à celles de sprint a transformé la patineuse de Québec qui est montée sur un premier podium en solo, sur le circuit, l’automne dernier, une 3e place au 1000 m de l’étape de Salt Lake City. Les Jeux de Milan-Cortina seront les premiers pour celle dont le père Benoît a patiné à ceux de 1984 et de 1988.

Valérie Grenier, en ski alpin

Valérie Grenier participe à ses troisièmes Jeux olympiques. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Sean Kilpatrick

Valérie Grenier est la figure de proue de l’équipe canadienne féminine de ski alpin des dernières années, et elle vivra sa troisième expérience olympique. La Franco-Ontarienne est montée cinq fois sur un podium de Coupe du monde depuis le début de sa carrière. La dernière fois, c’était en décembre lorsqu’elle s’est classée 3e à la première des deux courses de slalom géant à Mont-Tremblant, là où elle a fait ses débuts en compétition. Grenier devrait concourir dans la descente, le super-G et le slalom géant. C'est dans cette dernière qu'elle pourrait se démarquer.

La dernière médaille olympique canadienne en ski alpin a été celle de bronze de Jack Crawford au combiné des Jeux de Pékin. Cette épreuve n’est plus au programme. Elle a été remplacée par le combiné par équipe féminin et masculin.

Éli Bouchard, en surf des neiges, grand saut

Éli Bouchard vivra ses premiers Jeux olympiques à Milan-Cortina. (Photo d'archives)

Photo : Getty Images / Maddie Meyer

Âgé d’à peine 18 ans, le planchiste Éli Bouchard est considéré comme l'une des vedettes montantes de son sport. Même s’il n’a jamais participé aux Championnats du monde séniors, il vivra sa première expérience olympique en Italie. Bouchard s’était imposé au grand saut de la Coupe du monde d’Aspen, il y a un peu plus d’un an. Cette saison, son meilleur résultat a été une 4e place, en Chine, à la fin novembre.

L’athlète de Lac-Beauport avait été révélé au grand public à l’âge de 8 ans. Il avait alors été le plus jeune planchiste à réaliser un double périlleux arrière. Sept ans plus tard, aux Jeux olympiques de la jeunesse de 2024, il a été médaillé d’or en grand saut, en plus d’avoir obtenu l’argent à la descente acrobatique.

Dylan Deschamps, en ski acrobatique, grand saut

Dylan Deschamps à Aspen, en 2025. (Photo d'archives)

Photo : Getty Images / Maddie Meyer

Un autre talent de ski acrobatique issu de Lac-Beauport, Dylan Deschamps continue de côtoyer l’élite mondiale aux épreuves de grand saut. Il s’est même permis quatre incursions sur un podium de Coupe du monde depuis le début de sa jeune carrière. La recrue olympique de 22 ans a été fraîchement décorée d’une médaille de bronze aux X Games, au Colorado, à la fin de janvier.