Dans le sud-est du Manitoba, l'organisme de santé mentale pour hommes Les Cowboys Mud Racing utilise des véhicules tout-terrain comme outils thérapeutiques pour ses membres.

Lancée en juin 2025, cette initiative vise à offrir aux hommes confrontés à des problèmes de santé mentale une occasion de s'évader, de restaurer leur confiance en soi grâce à des randonnées en plein air et de créer des liens avec d'autres hommes.

Le président du groupe Ryan Ward affirme qu'il s'est inspiré de sa propre expérience de lutte contre le trouble de stress post-traumatique, les pensées suicidaires et le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité, et qu'il a voulu en faire profiter les autres.

C'est très humble de savoir que, grâce à la puissance de mon histoire, nous pouvons aider et convaincre d'autres hommes à se renouveler et à réaliser que, peu importe ce qu'ils traversent, peu importe ce à quoi ils sont confrontés, ils peuvent s'en sortir, affirme Ryan Ward.

Il y a trois ans, le résident de St-Pierre-Jolys a été victime d'un grave accident de moto qui lui a causé une lésion cérébrale et des séquelles importantes. Initialement incapable de marcher et de parler, il a bénéficié des soins d'un spécialiste du cerveau, ce qui lui a permis de retrouver l'usage de la parole et de la marche. Pendant cette période, son épouse est devenue son aidante à temps plein.

Dans la foulée, Ryan Ward a postulé pour un emploi à la ferme de Brian Brown, près de St-Pierre-Jolys. Il avait du mal à monter sur un quad pour se déplacer d'un champ à l'autre. Lentement, après avoir repris les bases avec Brian Brown, il est remonté sur la machine.

Ensemble, ils ont participé à leur premier mud bog (course de sport motorisé dans la boue) en juin, et Cowboys Mud Racing a vu le jour. 

Le groupe de 13 hommes au Manitoba, avec une section de cinq membres en Alberta, est fondé sur la fraternité et la camaraderie.

La directrice de l'engagement chez Thrive Community Support Circle à Winnipeg, Jessica Smith, affirme que Cowboys Mud Racing offre aux hommes l'occasion de se connecter avec leurs pairs et d'ouvrir la porte à de nouvelles amitiés.

Selon Jessica Smith, il y a souvent une stigmatisation autour de la santé mentale des hommes. Elle affirme qu'il est courant de dire aux hommes de supporter sans rien dire . Par conséquent, elle croit qu’il est donc important pour eux d'apprendre des façons saines de réguler leurs émotions.

Il faut juste accepter que la vie a ses hauts et ses bas, et... qu'il existe une issue , note Jessica Smith. Il y a des soutiens disponibles.

En raison de sa croissance rapide, l'organisation Cowboys Mud Racing envisage d'étendre ses activités à l'échelle nationale, avec l'ambition, à terme, de s'implanter également aux États-Unis.

Avec les informations de Jura McIlraith