Des élèves d’écoles secondaires de la Nouvelle-Écosse ont protesté mercredi contre les compressions budgétaires annoncées il y a deux semaines par le gouvernement Houston. Une centaine se sont réunis devant l’école Citadel à Halifax, pendant que d’autres ont manifesté à Dartmouth et en d’autres lieux à l'extérieur de la capitale provinciale.

Ceux de l’école Citadel à Halifax ont fait la grève pendant une heure. Ils ont dit s’inquiéter pour leur avenir.

Le gouvernement veut couper des programmes dont on a besoin pour survivre. Je sens, en général, que nous, les élèves, on est fatigués. On est fatigués et on est fâchés, a déclaré l’élève de 12^e année, Zya Quarmyne-Langdon.

La veille, le premier ministre Tim Houston a reconnu s’être trompé dans certains choix et a ainsi réduit les coupes d'environ 130 millions $ à 53,6 millions $.

Ce n'est pas suffisant, mais ça montre que Tim Houston peut changer [d'idée] par rapport au budget, a réagi l’une des organisatrices de la grève étudiante, Asia Urquhart.

Pour Zya Quarmyne-Langdon, chanteuse et passionnée de jazz, ces ajustements sont insuffisants. Il n’y a eu aucune modification pour les arts et la culture, fait-elle remarquer.

Moi je veux continuer de vivre et de travailler ici. Je veux faire de l’art, du théâtre. On a une communauté tellement belle ici.

L’élève est convaincue que les décisions de Tim Houston appauvrissent les Néo-Écossais.

En Nouvelle-Écosse, on est déjà assez pauvres. On est déjà la province pas mal la plus pauvre au Canada et il faut que ça arrête, parce qu’on a déjà assez de programmes, de musées, de parcs et de lieux du patrimoine que Tim Houston et son gouvernement veulent couper, qu’ils veulent donner à leurs amis millionnaires. Mais nous, on va dire non parce que ça nous appartient, pas à lui, c’est pour nous, a-t-elle insisté.

Asia Urquhart demande au gouvernement de revenir sur sa décision de supprimer le laissez-passer de transport en commun pour les élèves, qui est financièrement plus abordable, selon elle.

On n'est pas d’accord avec ces coupes. On est ici et on manque les cours parce qu’on n’est pas d’accord sur l'impact que ça va avoir sur notre futur, s’est exclamée Zya Quarmyne-Langdon.

Asia Urquhart s’est dite heureuse de bénéficier du soutien de ses parents et des enseignants. Elle croit qu'ils sont tout aussi touchés par les compressions.