Les citoyens du mouvement Sherbrooke Refuse, opposés aux projets de centres de données sur le territoire sherbrookois, n'allaient pas laisser le report des portes ouvertes de Keel Infrastructure repousser leur mobilisation prévue à la Place de la gare de en marge de cette rencontre d'information.

Une quarantaine de personnes se sont ainsi rassemblées pour demander aux autorités municipales de mettre un frein au développement de ces projets énergivores dans leur ville.

C'était important pour nous d'avoir un moment pour se rassembler, échanger, partager de l'information. On a une exposition mobile qui est sur place, des dépliants. Malheureusement, c'est très difficile de se faire une tête [concernant ces projets], a indiqué la citoyenne membre de Sherbrooke Refuse, Sonya Anvar.

Un kiosque d'information a été aménagé sur place.

Photo : Radio-Canada / Éric Carbonneau

Rappelons que le mouvement Sherbrooke Refuse s’oppose principalement au projet de Keel Infrastructure, entreprise qui souhaite construire un complexe consommant 96 mégawatts d'électricité sur le boulevard Industriel.

On vient dénoncer le fait que la Ville ne nous a pas écoutés. On est contre le profit privé, on veut que l'intérêt public soit plus fort que l'individualité des compagnies. [...] Il y a plusieurs personnes qui ne veulent pas de ce centre de données ici, a témoigné l'un des manifestants, William Caya.

Une maquette du projet de centre de données de Keel Infrastructure à Sherbrooke est disponible en ligne sur le site de l'entreprise.

Photo : Capture d'écran - Keel Infrastructure

Je ne suis pas spécialiste, mais on entend des voix divergentes sur le fait qu'il y ait ou non des retombées économiques. Je pense toutefois que le fond de la question, c'est : est-ce que, à une ère où on pense que la sobriété est une solution pour les question énergétiques, c'est vraiment une priorité de construire une usine pour fabriquer des robots avec lesquels on va pouvoir jaser, questionne Étienne Leclerc, un autre manifestant.

Lundi, la mairesse de Sherbrooke et présidente de l'Association des redistributeurs d'électricité du Québec, Marie-Claude Bibeau, a informé la population, lors d'un point de presse, de sa volonté de mettre sur la glace les projets de centres de données sur le territoire sherbrookois, le temps que la Ville mette à jour ses connaissances en la matière. Une proposition en ce sens doit être faite aux élus du conseil municipal le 3 novembre.

Ce n'est pas un projet de société, il n'y a pas de retombées locales, donc on demande à la Ville de réfléchir et de voir ce qui est bénéfique pour la collectivité, a ajouté Sonya Anvar.

Keel Infrastructure tient à donner des réponses au public

La journée portes ouvertes prévue mercredi sera bel et bien reportée, assure Keel Infrastructure. L'entreprise affirme même avoir hâte d'aller à la rencontre des citoyens.

Depuis le début, on mentionne qu'on va répondre à leurs questions. Je tiens donc à les rassurer. Ce n'est que partie remise. On travaille déjà activement pour une nouvelle date en novembre. Malheureusement, des raisons de dernière minute, hors de notre contrôle, ont fait en sorte qu'on ne pouvait pas tenir l'événement mercredi, a fait savoir la directrice principale, gestion de programme chez Keel Infrastructure, Bianca Lamothe Verreault.

On tient à s'excuser des inconvénients que ça a pu causer.

Cette dernière n'a toutefois pas souhaité donner plus d'informations sur la nature de ces changements de dernière minute. Questionné à ce sujet, le personnel du Grand Hôtel Times n'a pas non plus été en mesure d'en dire davantage à Radio-Canada.

On ne veut pas aller dans ces détails-là. Pour nous, l'important, c'est vraiment qu'on travaille activement pour une nouvelle date. On désire aller à la rencontre des citoyens, répondre à leurs questions, mais, dans les circonstances de dernière minute comme ça, il était très difficile pour nous de se relocaliser.

Bianca Lamothe Verreault, directrice principale, gestion de programme chez Keel Infrastructure.

Photo : Radio-Canada / Maelys Buteau-Leduc

Bianca Lamothe Verreault comprend que le mouvement Sherbrooke Refuse ait quand même choisi de tenir sa mobilisation.

Ils sont dans leur droit de vouloir manifester. Maintenant, encore une fois, on invite la population à venir aux prochaines portes ouvertes, dont les dates vous seront communiquées rapidement.

Quant à la proposition à venir de Marie-Claude Bibeau concernant la mise en place d'un moratoire sur les projets en développement, la directrice principale, gestion de programme, a réitéré sa volonté d'obtenir des clarifications de la Ville avant de réagir plus amplement.

Lorsqu'on aura plus de détails, on pourra évaluer la suite des choses.

On n'a pas de détails par rapport à cette annonce-là. On ne connaît pas non plus les intentions, ce que ça implique pour nous. Nous, on se concentre vraiment sur notre dossier en ce moment pour s'assurer que le projet soit déposé dans les délais.