Des centaines de jeunes ont été dispersés après s'être rassemblés devant des locaux de l’Église de scientologie, samedi après-midi à Vancouver, et certains auraient tenté de pénétrer à l’intérieur, selon la police. Les faits seraient liés à une tendance virale sur les réseaux sociaux.

Vers 15 h, le Service de police de Vancouver a été prévenu de la présence de 250 à 300 personnes, essentiellement des jeunes, aux abords des locaux de l’Église de scientologie, situés à l’intersection des rues Homer et Hastings Ouest. Selon la police, certains d’entre eux essayaient de pénétrer à l’intérieur.

Un groupe d’individus aurait tenté de détruire un portail situé à l’arrière du bâtiment et des objets auraient été lancés sur des agents. Il n’y aurait cependant eu aucun blessé.

La foule s’est dispersée, mais vers 17 h, des individus sont revenus sur les lieux. Un garçon de 16 ans a été arrêté, avant d’être conduit chez ses parents. Aucune accusation n'a été portée contre lui.

Les jeunes peuvent trouver amusant de se laisser emporter par ces tendances virales, mais cela relève du pénal, a déclaré le sergent Adam Donaldson, dimanche.

Tous ces jeunes ont été chanceux de ne pas avoir fait l’objet de poursuites criminelles [...] qui auraient pu les suivre pour le reste de leur vie.

La tendance virale aurait émergé en avril, lorsque des utilisateurs de réseaux sociaux ont publié des vidéos d’eux en train de pénétrer dans des locaux de l’Église de scientologie.

Le but serait ainsi de recenser les bâtiments appartenant au mouvement et de recueillir autant d'informations que possible sur le fonctionnement interne de l'organisation.

Le Service de police de Los Angeles a confirmé à Associated Press être intervenu à plusieurs reprises, le mois dernier, pour des faits similaires.

Pas une visite de courtoisie

David Bloomberg, porte-parole de l’Église de scientologie, explique que ce qui s’est passé à Vancouver n’était ni une visite de courtoisie, ni un rassemblement légal.

Il ajoute que l’Église de scientologie accueille les visiteurs légitimes, mais pas ceux qui essayent d’y entrer avec force, qui veulent détruire les lieux ou qui ciblent des institutions religieuses pour attirer l’attention sur Internet.

Kyla Lee, avocate spécialisée en droit criminel basée à Vancouver, explique que ceux qui commettent ce genre de faits peuvent faire face à des poursuites judiciaires auxquelles ils ne s’attendent pas, notamment des poursuites criminelles.

Ce bâtiment est un endroit qui est reconnu comme un lieu de prière par la communauté de l’Église de scientologie, ajoute-t-elle. Et même si vous n’êtes pas d’accord avec les pratiques de l’Église de scientologie, le droit des membres à pratiquer leur religion doit quand même être respecté, comme n’importe quel autre.

D’après un article (nouvelle fenêtre) de Charlie Carey