Chef du PC routes au Département de Loire-Atlantique, Armand Veillard explique en particulier la gestion du flux de véhicules qui empruntent le pont de Saint-Nazaire et prodigue quelques conseils en période estivale.

Quelles sont les journées les plus chargées au pont de Saint-Nazaire ?

Armand Veillard : La circulation s’intensifie fortement pendant l’été, surtout lors des week-ends. Les journées les plus denses se concentrent sur le week-end juste avant le 14 juillet et autour du 15 août. Durant ces pics, le pont a déjà enregistré jusqu’à 45 600 passages de véhicules en une seule journée.

Là, les vacances vont commencer, le trafic sera très chargé dès ce vendredi et tout le week-end. De manière plus générale et quotidienne, le trafic culmine vers 17 h, avec environ 2 500 véhicules par heure du nord vers le sud.

Quels conseils pouvez-vous donner aux conducteurs pour éviter les bouchons en fin de journée ?

Ils peuvent essayer de décaler leur horaire de passage pour éviter le pic de 17 h, les retours de plage ou de sorties. On veille à faire les bascules nécessaires pour les voies en fonction de la densité du trafic routier, jusqu’à neuf fois par jour en été, cinq fois le restant de l’année. Mais avec la hausse du trafic chaque année, on est très contraints. On est passé de 26 000 véhicules par jour en 2010 à 32 000 aujourd’hui, en période normale.

Les situations de crise, les urgences, compliquent-elles votre mission ?

En règle générale, la gestion des urgences se passe bien au quotidien. Les agents ont acquis les bons réflexes pour coordonner les actions avec efficacité. Même lorsqu’un véhicule tombe en panne sur le pont, les équipes réagissent tout de suite pour éviter la paralysie. Les pompiers et les services d’urgences parviennent à se faufiler entre les véhicules, en général au milieu des deux voies en amont et en aval du pont, pas sur la bande d’arrêt d’urgence.

Que faites-vous lors d’un incident majeur sur le réseau routier ?

Il y a 38 scénarios de basculement de la circulation sur le pont. Cette anticipation nous aide à réagir vite et à diriger les flux de véhicules vers les bonnes déviations. Une opération pour réduire le nombre de voies demande tout de même entre 15 et 25 minutes. Les équipes suivent des étapes précises : elles affichent d’abord les messages d’alerte sur les panneaux, puis elles neutralisent les voies concernées en toute sécurité avec des barrières physiques. Il y a une validation humaine.

Utilisez-vous l’intelligence artificielle pour la gestion et les alertes ?

Non. On surveille en permanence nos écrans, on a aussi des remontées du terrain, des patrouilleurs, des usagers aussi lorsqu’il y a un accident ou un objet sur la voie, par exemple. Cela va très vite. Dès qu’une action concerne un équipement physique sur le terrain, l’intervention d’un opérateur devient nécessaire. Pour refermer une voie, l’agent de permanence coordonne le processus étape par étape avec l’aide des caméras, qui ont été changées en 2023 et qui sont désormais plus précises et directionnelles.

Comment informez-vous les conducteurs ?

Les usagers veulent toujours savoir ce qui se passe, c’est normal. Certains nous contactent même directement, mais beaucoup utilisent l’application sur smartphone. Sur la Route bleue, on utilise les panneaux à messages variables pour transmettre les temps de parcours en temps réel, grâce aux nombreux points de comptage.

Comment sont gérés les flux sur les autres axes routiers ?

On a un suivi avec l’aide de Google et des remontées des patrouilleurs. On insère les informations en temps réel dans notre système, afin que les usagers puissent les consulter sur le site inforoutes.loire-atlantique.fr

Pour demander des informations ou transmettre une alerte, les automobilistes peuvent composer directement le numéro du PC Routes, à Nantes : 02 51 82 62 62.

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