Des proches de ceux qui se sont enlevé la vie avec l’aide de produits achetés en ligne à l’Ontarien Kenneth Law révéleront au tribunal dans les prochains jours les répercussions du départ des gens qu’ils aimaient.

M. Law, un ancien chef cuisiner de Mississauga, en banlieue de Toronto, a plaidé coupable à la fin mai à 14 chefs d’accusation d’aide au suicide relativement à la mort de 14 personnes dans la province. Certaines victimes étaient des mineurs.

Les personnes accusées d’aide au suicide peuvent faire face à jusqu’à 14 ans de pénitencier et les avocats de la Couronne et de la défense pourraient présenter ce qu’ils pensent être une peine appropriée dans le cadre de l’audience, qui commence aujourd’hui.

L’audience permettra aussi aux proches des victimes d’expliquer à Kenneth Law, ainsi qu’au tribunal, les répercussions des gestes de M. Law.

Des milliers de colis envoyés

Kenneth Law a géré plusieurs sites web qui étaient utilisés afin de vendre du nitrite de sodium et d’autres produits dont on peut se servir pour se causer des torts, d’après un exposé conjoint des faits lu en cour après le plaidoyer.

M. Law a envoyé quelque 1200 colis à des gens dans plus de 40 pays, y compris près de 160 colis au Canada, selon l’exposé conjoint des faits.

Entre janvier 2020 et à la mi-mai 2023, près de 290 000 $ en ventes provenant de ces sites web ont été déposés dans ses comptes. M. Law était conscient que les gens qui se procuraient ses produits les utilisaient probablement pour se suicider.

Les proches des victimes pourront parler de l'impact de la perte de leurs êtres chers lors de l'audience sur la détermination de la peine. (Photo d'archives)

Photo : (Evan Mitsui/CBC)

L’Ontarien écrivait aussi parfois des commentaires avec un pseudonyme dans des forums de discussions en ligne sur lesquels les gens parlaient de certaines substances pouvant aider à se suicider. Dans certains commentaires, M. Law recommandait aux gens de visiter ses sites web.

Au début de 2023, un journaliste du Times of London, au Royaume-Uni, a contacté M. Law en prétendant être un client potentiel. Il s’est éventuellement rendu au Canada afin de confronter l'individu par rapport à sept morts au Royaume-Uni qui seraient liées à son entreprise.

M. Law a par la suite rédigé un testament dans lequel il dit qu’il croyait qu’il aidait les gens à soulager leur souffrance tout en faisant un petit profit, a entendu la cour.

Seuls les dossiers canadiens

Les procureurs et les avocats de la défense présenteront chacun des arguments durant l’audience concernant les mots employés par M. Law relativement à sa motivation pour la vente des produits.

Bien que les chefs accusation contre M. Law ne sont liées qu’à ses victimes au Canada, la mort de 79 personnes au Royaume-Uni associée aux produits vendus a aussi été incluse dans les faits de l’affaire.

Le National Crime Agency, au Royaume-Uni, a déclaré qu’elle entendait d’abord réclamer l’extradition de M. Law, puis il a été convenu que ses infractions dans le pays pussent être traitées dans le système judiciaire canadien.

Le procès a été retardé plusieurs fois afin de permettre à la Cour suprême du Canada de se prononcer dans une autre affaire qui soulevait un enjeu crucial pour le cas de M. Law.

L’issue du dossier a finalement empêché la tenue d’un procès pour meurtre, a mentionné la Couronne en mai.

Avec les informations de La Presse canadienne