Le Cégep de la Gaspésie et des Îles a inauguré mercredi ses nouveaux locaux de techniques policières, formation offerte depuis l’an dernier dernier au campus de Gaspé.

L’établissement collégial fait partie des deux nouveaux cégeps au Québec qui ont eu le feu vert pour donner cette formation, afin de combler le manque de policiers et de policières qui frappe partout dans la province.

On a regardé la situation des forces policières au Québec et il y a des pénuries de main-d’œuvre extrêmement importantes, confirme le directeur des études au Cégep, Serge Rochon.

Il y a 5000 policiers qui vont prendre leur retraite au Québec dans les cinq prochaines années. Il y avait déjà 11 cégeps publics qui offraient le programme, et l’analyse du ministère de l’Enseignement supérieur, c’est qu’il n’y avait pas assez de cégeps qui l’offraient, ajoute-t-il.

Serge Rochon est le directeur des études au Cégep de la Gaspésie et des Îles.

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

Des espaces tout neufs

Le réaménagement d’espaces existants en classes d’enseignement théorique et l’achat d’équipements ont nécessité des investissements de 1,2 million de dollars.

Les nouveaux locaux comptent notamment un dojo, mais aussi un poste de police, un bar et des salles d’interrogatoire pour offrir des cours pratiques aux futurs policiers et policières et simuler des interventions.

Du matériel de simulation est également offert.

Photo : Radio-Canada / Martin Toulgoat

Le plus important investissement est le dojo aménagé au coût de 900 000 $, un investissement qui en vaut la chandelle, selon les étudiants.

C’est vraiment hot de voir les équipements qu’on a ici, qu’on va utiliser pour nos cours de défense. J’ai vraiment hâte de commencer, affirme Liam Gagné.

Les équipements sont neufs et je suis impressionné. J’ai vraiment hâte d’essayer, ajoute son camarade Dereck Blais.

Ces nouveaux espaces ne ravissent pas seulement les étudiants, mais aussi leurs enseignants.

L’année dernière, on avait commencé le programme sans les nouveaux locaux et on avait tous hâte d’intégrer ces locaux, sachant qu’il y avait de nouveaux cours offerts cette session-ci et que la nécessité des locaux devenait pressante, explique Manon Parent, coordonnatrice et enseignante au programme de techniques policières.

Manon Parent est coordonnatrice et enseignante au programme de techniques policières au Cégep de Gaspé.

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

Offrir une option dans la région

Le programme du campus de Gaspé a reçu l’appui du Cégep de Rimouski, où on doit refuser des candidatures chaque année, faute de places.

On a beaucoup de jeunes de l’extérieur qui choisissent le campus de Gaspé pour venir faire leurs techniques policières et ça, c’est une belle surprise, lance le policier à la retraite Claude Blais, qui a participé à l’élaboration du programme.

Claude Blais est un ancien policier qui s'implique dans le programme développé au Cégep de Gaspé.

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

L’intention avec cette offre d’études à Gaspé était avant tout de permettre à des jeunes de la région de ne plus s’exiler. La moitié des 63 étudiants du programme sont originaires de la Gaspésie et des Îles, comme Dereck Blais, Liam Gagné et Frédéric Bourdages.

Ça m’a permis de rester proche de chez nous, parce que j’ai juste deux heures de route à faire, donc je reste proche, je reste en Gaspésie, mentionne Dereck Blais.

C’est un peu un soulagement que ça soit à Gaspé; c’est plus proche, c’est nouveau, on est moins de personnes. Je suis plus à l’aise et on est un petit groupe, soutient quant à lui Frédéric Bourdages.

Dereck Blais de Paspébiac, Liam Gagné de Gaspé et Frédéric Bourdages de Bonaventure sont étudiants en techniques policières.

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

Ces futurs policiers peuvent compter sur l’enseignement de retraités, mais aussi de policiers actifs.

Ça prend de la générosité et de l’engagement de leur part parce qu’ils doivent prendre congé de leur organisation policière pour venir enseigner à nos étudiants, explique Manon Parent.

Une nouvelle bourse de 500 $ a par ailleurs été annoncée mercredi. Elle soulignera, grâce au nouveau Fonds Claude Blais, l’engagement communautaire d’étudiantes et d’étudiants en techniques policières.

Photo : Radio-Canada / Martin Toulgoat

La première cohorte sera diplômée au printemps 2028.

D’après le reportage de Martin Toulgoat