Douze ans après la disparition, toujours non élucidée, de 43 étudiants de l'école normale d'Ayotzinapa, qui auraient été enlevés par des trafiquants de drogue et des policiers, le parquet mexicain a annoncé lundi avoir identifié plusieurs nouveaux suspects.

Les enquêteurs ont réexaminé les appels téléphoniques passés la nuit du crime, le 26 septembre 2014, dans l'Etat de Guerrero (sud-ouest). Des appels ont été découverts entre les auteurs et des membres d'un crématorium d'Iguala, ville où le crime a eu lieu, qui travaillaient également pour le service médico-légal et le cimetière locaux. Cela a permis d'identifier «17 personnes qui n'avaient pas encore été identifiées et qui font aujourd'hui l'objet d'une enquête», a annoncé le procureur spécial chargé de cette affaire.

«Cela a mis en évidence des communications entre des fonctionnaires, des membres des forces de police, des personnes liées à des groupes du crime organisé et des particuliers», a-t-il ajouté.

Implication des policiers

L'enquête suggère que les étudiants ont été arrêtés par des policiers, qui les auraient livrés à un cartel local. A ce jour, des personnes ont été mises en examen, mais aucune n'a été condamnée et seuls trois corps ont été retrouvés.

L'analyse des communications a également permis d'identifier un agent public et un policier municipal qui ont utilisé les téléphones portables de deux étudiants quelques jours après leur disparition.

Il existe également un nouveau témoin «qui a participé directement aux faits, mais qui était mineur à l'époque», a affirmé le magistrat. Il a été arrêté en avril et identifié comme membre du cartel des Guerreros Unidos.

Un ancien gouverneur et un ex-procureur arrêtés

Le procureur a souligné que 168 personnes sont poursuivies dans le cadre de l'affaire, dont 130 sont en détention provisoire dans l'attente de leur procès.

En août, un ancien gouverneur a été arrêté pour avoir ordonné la suppression d'images de vidéosurveillance à Iguala la nuit de la disparition. L'ancien procureur général de l'Etat a également été arrêté en 2022. Le nombre de personnes disparues au Mexique s'élève à plus de 134 000.