Le 20 janvier 1946, Charles de Gaulle, l’homme qui était entré de son vivant dans la légende, quittait le pouvoir avec fracas. Après le puissant mouvement d’exaltation nationale qui avait porté la Libération et le gouvernement provisoire de la République française, le pays retombait dans la médiocrité avec la IV^e République et le retour du régime d’assemblée, flanqué des revenants de la III^e. Pourtant, dès 1949, alors que le Général avait lancé quelque temps plus tôt le Rassemblement du peuple français (RPF), un ouvrage collectif paraissait, Trente ans d’histoire. De Clemenceau à de Gaulle.

Cette publication monumentale, destinée au public le plus large, inscrivait le libérateur de 1945 dans la lignée du vainqueur de 1918. Ce grand et beau livre d’images était un portrait de la France souffrante et militante, d’une France empreinte de grandeur en 1918, marquée par l’humiliation de la défaite en 1940, mais qui se retrouvait enfin, en 1945, pour revivre et persévérer dans son être. Philippe…