Connor McDavid et Leon Draisaitl pourraient être étonnés d’apprendre que certains de leurs plus ardents supporteurs viennent d'aussi loin que d'une petite communauté autochtone isolée des Territoires du Nord-Ouest.

Les résidents de la collectivité tłı̨chǫ de Whatì sont de fervents partisans des Oilers d’Edmonton.

Lors du premier match de la finale de la Coupe Stanley contre les Panthers de la Floride, la communauté a montré son appui en organisant une parade, un repas-partage et une fête.

Shaun Moosenose a été désigné comme l’organisateur officieux des évènements.

C'est super qu’on puisse se réunir en communauté pour un but commun, souligne-t-il.

Après avoir mis en ligne une vidéo montrant une de leur parade communautaire, M. Moosenose dit qu’il a reçu en don plusieurs chapeaux, chandails et drapeaux des Oilers. Certains articles ont parcouru des centaines de kilomètres, en provenance de Whitecourt, en Alberta.

Shaun Moosenose (à droite) organise des soirées de covisionnage pour les partisans des Oilers à Whatì, aux T.N.-O.

Photo : Fournie par Shaun Moosenose

Même s’il n’est pas un grand passionné de hockey, M. Moosenose se laisse gagner par l’enthousiasme de sa communauté. Il a même acheté un chandail et un chapeau.

 La joie et les sourires… les gens adorent les Oilers.

Un enthousiasme débordant

Un duo père-fils a également voulu diffuser la bonne nouvelle des Oilers dans d’autres communautés la semaine dernière. Francis et Bernard Beaverho, deux autres résidents de Whatì, étaient de passage à Yellowknife, soit à 250 kilomètres au sud-est.

Ils ont décoré leur camion de drapeaux et ont parcouru les rues de la ville ainsi que celles de Dettah, un village voisin.

Ils ont aussi amassé une collection de drapeaux pour les distribuer aux autres partisans.

L’aîné Beaverho dit avoir hérité son amour du hockey de son père. Lui et Bernard apprécient les klaxons et les acclamations des gens qui les voient passer.

Le troisième match entre les Oilers et les Panthers doit avoir lieu lundi soir.

Avec les informations de Mykella Van Cooten et Lawrence Nayally