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Il sera sans doute tenu comme le principal responsable de l’élimination de l’Angleterre en demi-finale du Mondial 2026 face à l’Argentine de «Leo» Messi. Thomas Tuchel, déjà pointé du doigt par certains observateurs outre-Manche, a réagi après la rencontre.

«On est déçus. On a été trop passifs après notre ouverture du score. J’ai décidé de passer à une défense à cinq car il y avait trop d’espaces et l’Argentine remportait tous les duels», a déclaré le sélectionneur allemand. L’attaquant Anthony Gordon, unique buteur anglais, a été remplacé à la 72e minute par le défenseur Ezri Konsa. Un autre changement défensif a suivi dix minutes plus tard (O’Reilly pour Rice), avant la folle remontada argentine face à des Anglais acculés sur leur but.

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«Cela s’est mal fini, c’est facile de dire que mes décisions étaient les mauvaises. Je n’ai aucun regret, on a joué l’un de nos meilleurs matchs, peut-être le meilleur (...) nous étions proches encore une fois», a-t-il ajouté.

«Ce n’était pas un problème de structure»

Tuchel est ensuite revenu précisément sur le passage à une défense à cinq : «Ce n’était pas un problème de structure. Le match a simplement pris une tout autre tournure. Mais je comprends ce débat. Il y a des millions d’entraîneurs qui s’y connaissent mieux que moi... Je pourrais aller en discuter avec ce million d’entraîneurs, mais c’est à moi de prendre les décisions», a conclu l’entraîneur. «Nous avons bien joué la majorité de la rencontre. Quand on a mené 1-0, on a donné l’impression d’essayer de tenir (le score), ce qui à ce niveau n’est pas suffisant», a déploré son capitaine, Harry Kane, après la rencontre.

Le sélectionneur allemand ne brisera pas la statistique des techniciens étrangers : aucun homme aux commandes d’une sélection étrangère n’a soulevé la Coupe du monde. Ce ne sera pas pour cette année pour l’ancien entraîneur du Paris Saint-Germain.