Depuis le début de la semaine, des orages d'évolution diurnediurne éclatent quotidiennement sur la moitié sud du pays. Ce mercredi, la foudre a frappé plusieurs fois le zoo de La Barben, près de Marseille. Treize personnes ont été projetées à terre alors qu'elles circulaient dans les allées extérieures, et parmi elles, un blessé grave.

Le foudroiement peut être indirect et de plusieurs manières

Tous les ans, environ 100 personnes sont blessées par la foudre, de manière directe ou indirecte, et une dizaine d'entre elles perdent la vie. La plupart des blessés sont touchés par la foudre de manière indirecte : le foudroiement est bien souvent latéral, lorsque l'éclair frappe un arbre ou un poteau et qu'une partie de la décharge déborde sur un corps humain à proximité.

Il peut également se produire un courant au sol ou tension de pas, lorsque la foudre frappe le sol et que l'électricité se propage de manière horizontale sur le sol. La foudre peut aussi tomber à plusieurs dizaines de mètres et se propager à travers des fils électriquesfils électriques ou des canalisationscanalisations (il s'agit de conduction ou tension de toucher).

Le cas du zoo

Selon les pompiers qui ont pris en charge les victimes, il s'agit d'un foudroiement indirect, et peut-être simplement d'un « effet flashflash », au moins pour les blessés les plus légers.

Cet « effet flash » peut être lié à un foudroiement latéral ou bien à un courant au sol : dans ce cas, l'impact provoque une décharge intense de chaleurchaleur et d'électricité qui « éclate » dans l'airair autour de la zone d'impact et peut atteindre des passants à proximité.