L’annonce est venue d’un simple message publié sur X. Lundi 20 avril, la Maison-Blanche a indiqué que Lori Chavez-DeRemer allait quitter son poste de ministre du Travail. Officiellement, elle part pour le secteur privé. En coulisses, son départ intervient alors même qu’une enquête interne a été lancée après plusieurs plaintes à son encontre.

« Elle a fait un boulot phénoménal », a salué le directeur de la communication de la Maison-Blanche, Steven Cheung, évoquant son action pour « protéger les travailleurs américains » et promouvoir « des pratiques de travail justes ». Son adjoint Keith Sonderling est chargé d’assurer l’intérim.

Mais derrière ce départ, les médias américains notent que des signaux d’alerte s’accumulaient depuis plusieurs semaines. La ministre faisait l’objet de plaintes pour une relation jugée « inappropriée » avec un subordonné. D’autres accusations évoquent un climat de travail « toxique » au sein du ministère, ainsi que des comportements problématiques, comme la consommation d’alcool pendant les heures de travail ou encore l’utilisation de déplacements officiels à des fins personnelles.

Troisième départ de ministre ce mois-ci

Plusieurs membres de l’entourage de la ministre ont déjà quitté leurs fonctions ces dernières semaines. Son chef de cabinet et son adjoint, placés en congé en début d’année, ont démissionné, tandis qu’une autre responsable a été licenciée après avoir été entendue par l’inspection interne.

Moins exposée que d’autres figures du gouvernement Trump, Lori Chavez-DeRemer n’en restait pas moins une nomination à part. Ancienne élue de l’Oregon, elle était considérée comme plus proche des syndicats que la plupart des responsables républicains, un profil atypique dans une administration largement tournée vers le monde des affaires.

Lori Chavez-DeRemer est la troisième membre du gouvernement à quitter ses fonctions depuis le début du second mandat de Donald Trump, après les départs de la ministre de la Sécurité intérieure et de celle de la Justice.