« La rhétorique resurgit toujours en temps de crise », disait l’un de ses meilleurs experts, Michel Meyer. Quand la discorde règne dans la cité, quand tout devient problématique, les polémiques s’enchaînent sans trêve, les camps s’affrontent sans merci, les arguments fusent sans nuance et les échanges montent très vite dans les tours. Y compris dans le courant que l’on appelait naguère modéré, devenu « l’extrême centre », il multiplie lui aussi les excommunications et préconise le contrôle étroit de la parole autorisée. Le chef de l’État lui-même, sous couvert de lutte contre la désinformation, en a fait un thème central de ses interventions publiques jusque dans ses vœux du 31 décembre. Jupiter, coupé du monde des mortels par le nuage qui baigne l’Olympe élyséen et désormais paré d’un masque de réalité virtuelle, tonne (en vain jusqu’ici) contre l’horizontalité contrariante des réseaux sociaux.

Il est vrai que l’un des tristes corollaires des guerres rhétoriques en cours est le…