« À compter d’aujourd’hui, je ne suis plus représentée par Wasserman. » Ces mots, ce sont ceux de Chappell Roan qui, ce mardi 10 février, a pris la parole sur Instagram pour annoncer son départ précipité de l’agence artistique dirigée par Casey Wasserman, également patron des JO de LA 2028 dont le nom figure dans les derniers documents liés à l’affaire Epstein.

« J’exige de mes équipes qu’elles respectent les normes les plus élevées. Et j’ai le devoir de les protéger également. Aucun artiste, agent ou employé ne devrait jamais être tenu de défendre ou de fermer les yeux sur des actions qui sont en profond conflit avec ses propres valeurs morales », souffle la pop star en story.

Avant d’ajouter : « J’ai un profond respect et une grande estime pour les agents et le personnel qui travaillent sans relâche pour leurs artistes, mais je refuse de rester passive. Les artistes méritent d’être représentés par des personnes qui partagent leurs valeurs et qui défendent leur sécurité et leur dignité. »

La décision, qui reflète sa « conviction qu’un changement significatif dans [son] secteur nécessite une responsabilité et un leadership qui inspirent confiance », intervient quelques jours à peine après des excuses publiques du concerné, à la suite de la découverte d’échanges d’e-mails salaces en 2003 avec Ghislaine Maxwell.

Casey Wasserman regrette « profondément »

Dans un communiqué obtenu par l’AFP, l’homme d’affaires de 51 ans dit regretter « profondément » sa correspondance avec l’Américaine, qui purge actuellement une peine de 20 ans de prison pour avoir aidé Jeffrey Epstein à recruter des prostituées mineures, et assure n’avoir « jamais eu de relation personnelle ou professionnelle » avec le criminel sexuel, mort en prison en août 2019.

« Comme cela a été largement documenté, j’ai participé à un voyage humanitaire en tant que membre d’une délégation de la Fondation Clinton en 2002 à bord de l’avion d’Epstein », insiste Casey Wasserman dans ce même document, se disant être « profondément désolé d’avoir été associé à l’un ou l’autre d’entre eux ».

L’agence artistique, qu’il a fondée en 2021, est aujourd’hui considérée comme l’une des plus importantes dans l’industrie du disque outre-Atlantique, nous apprend le magazine Variety. La présence de Coldplay, Ed Sheeran, mais aussi Kendrick Lamar, Lorde, SZA, ou encore Raye, Tyler, the Creator et bien d’autres peuvent en témoigner.

« Je suis furieuse »

Mais pour combien de temps ? Comme Chappell Roan, plusieurs autres artistes en ont, eux aussi, claqué la porte ces derniers jours. C’est le cas notamment de Bethany Cosentino, la chanteuse du groupe d’indie rock Best Coast. D’autres, à l’image du groupe Wednesday, ont exprimé « le besoin » de commencer à « s’exfiltrer » de l’agence.

« En tant que femme dans l’industrie de la musique, je ne suis malheureusement plus surprise en apprenant que des hommes riches font des choses atroces, a pour sa part commenté la chanteuse de Beach Bunny, Lili Trifilio. Je suis en colère, je suis furieuse. Fuck you Casey Wasserman. » Elle exige sa démission, et son retrait du nom de l’agence.

Du côté des employés, il semblerait qu’une poignée d’agents soient sur le départ, d’après cette enquête de The Wrap. Pour eux, la situation n’est pas aussi « simple », note Variety. Ils sont généralement liés à des contrats d’une durée de trois à cinq ans, contrairement aux artistes, qui vouent généralement fidélité aux agents, plutôt qu’à une agence.

Le CIO réagit à son tour

Malgré les excuses de son PDG, l’affaire risque bien d’entacher davantage l’image de sa société. Il y a de ça 18 mois, celle-ci a vu partir une autre de ses têtes d’affiche : la superstar Billie Eillish. Et ce, peu de temps après la publication d’un rapport accusant Casey Wasserman d’avoir eu des relations en série avec de jeunes employées pendant des années.

Depuis ce vendredi 6 février, l’affaire des mails échangés avec Ghislaine Maxwell ne s’arrête pas là. Elle sème un vent de panique dans l’organisation des prochains Jeux olympiques. Interrogée lors d’un point presse à Milan, la présidente du CIO Kirsty Coventry a indiqué ne pas avoir « été en contact avec Casey » depuis la publication des documents.

« Toute notre attention s’est portée sur les JO de Milan Cortina. Il y a un certain nombre de sujets sur lesquels nous nous concentrons ici », a-t-elle déclaré, sans toutefois balayer le sujet. Elle précise : « S’agissant des membres du CIO, nous suivons évidemment les médias et les surveillons. Et, si nous sommes informés de quelques éléments, (...) nous aurons besoin de temps pour les examiner. »