Dans beaucoup de villes et villages, la mairie ne se limite pas qu’à être le siège de la commune. C’est aussi, parfois, un lieu chargé d’histoire. C’est le cas à Belberaud, à quelques kilomètres d’Escalquens, près de Toulouse. Ici, le bâtiment relatif à la vie municipale n’était autre, au milieu du XIX^e siècle, que la demeure de l’évêque de Pamiers. D’abord déléguée à son petit-neveu, le magistrat Gabriel Ortric, la bâtisse est ensuite passée de main en main avant de devenir l’hôtel de Ville. Plus discrète – mais inévitable, l’ancienne chapelle, située dans la cour, a quant à elle été délaissée au fil des années, jusqu’à tomber progressivement en ruine, faute d’usage et d’entretien. Pour redonner vie à ce lieu, la mairie a décidé d’entreprendre d’importants travaux de rénovation l’année dernière. Aujourd’hui, cette chapelle a retrouvé une fonction au cœur de la vie locale. Si elle a d’abord accueilli les rencontres mensuelles du Centre communal d’action sociale (CCAS), elle abrite désormais aussi, depuis le vendredi 29 mai dernier, un café associatif. Coup de projecteur sur ce nouveau lieu de vie.

Une vieille idée

Il faut dire que cet espace était espéré depuis longtemps par le foyer rural, qui rassemble 25 bénévoles actifs et 300 adhérents. « C’est quelque chose qui était évoqué avant même que je sois président. On voulait vraiment un lieu pour rassembler les gens. Mais la mairie manquait de foncier et d’endroit apte à accueillir un bar. La rénovation de cette chapelle est tombée à pic », raconte Marc Cerni.

C’est donc dans cet espace comprenant 16 places assises – en plus du petit coin salon – et décoré par la mairie, que quatre bénévoles du Foyer rural se relaient tous les quinze jours pour faire fonctionner ce bar associatif ouvert à tous, même aux personnes n’étant pas adhérentes.

Petite restauration et animations

Les clients ont le choix entre softs, cafés, sirops ou encore des boissons alcoolisées autorisées sous licence III, notamment des bières et du vin. Les bénévoles proposent également de quoi grignoter. « Mais on n’a pas de réelle cuisine donc on préfère rester sur des choses très basiques pour ne pas trop manipuler de nourriture, comme du pâté, de la charcuterie déjà préparée par un traiteur et des légumes croquants, comme des carottes ou du concombre », détaille le président.

Des animations seront régulièrement organisées, notamment musicales au vu du nombre de musiciens amateurs et professionnels que compte la commune. Mais aussi des événements à thème comme des soirées jeux de société, des soirées crêpes ou même châtaignes.

Quid du four communal ?

L’été, le public pourra profiter des dizaines de tables installées sur la terrasse et de quelques animations extérieures. « Elles ne sont pas encore définies mais ça sera des jeux de style kermesse, comme des fléchettes ou du Mölkky », présente Marc Cerni.

À terme, le président du foyer rural espère même pouvoir utiliser le four communal des années 1800, installé dans une pièce attenante et récemment rénové, pour faire des ateliers de fabrication de pain ou de pizzas. Mais ça ne dépend pas de lui : « La mairie préfère attendre pour le moment. C’est compréhensible, c’est une structure très difficile à mettre en chauffe. »

Un vendredi sur deux

Pour le moment, le bar associatif est ouvert un vendredi sur deux. « On voulait d’abord voir ce que donnait le démarrage, livre Marc Cerni. Mais on n’est pas vraiment inquiet car on a eu du monde, et on a surtout eu des personnes différentes chaque semaine. Ça veut dire que l’on n’attire pas seulement les gens du foyer rural. » Avant d’émettre la possibilité d’ouvrir « chaque semaine » en septembre.

Le bénévole est aussi partant pour ouvrir les jours où se produiront des animations dans le théâtre extérieur, situé à quelques mètres de la mairie. « Je proposerai aux associations. Si elles le veulent bien, pourquoi pas ! »

Infos pratiques
Café associatif du Foyer rural : 3 rue de la Mairie – 31 450, Belberaud
Ouvert un vendredi sur deux (pour l’instant), de 18 h 30 à 22 h 30

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