Ils donnent de leur temps pour sauver des vies ou encore venir en aide à des bateaux à la dérive, les bénévoles de la SNSM de Dieppe ne comptent pas leurs heures pour assurer leurs missions. La preuve en est, vendredi 7 août 2026, au point plage estival sur le front de mer dieppois (Seine-Maritime), deux d’entre eux ont d’abord mené une opération de sensibilisation aux gestes de premiers secours avant de faire découvrir leur canot de sauvetage. Lors de la première partie de cet après-midi, l’heure était donc à la sensibilisation. Au programme : massage cardiaque, bouche-à-bouche et la position latérale de sécurité, communément appelée, la PLS.

Une initiation appréciée

Bien que ces gestes puissent paraître anodins, cette initiation a été accueillie bien volontiers par la quinzaine de personnes qui y a pris part. Selon la Croix-Rouge, seuls 40 % des Français ont déjà reçu une formation à ce sujet. À titre de comparaison, en 2023, nos confrères de Ouest France faisaient état d’un important retard par rapport à nos voisins allemands, eux qui enregistrent une population formée à hauteur de 80 %.

Après cette initiation aux gestes de premiers secours, tous ont mis le cap vers le quai Henri-IV, afin de découvrir le canot de sauvetage de la SNSM, amarré sur le ponton Vauquelin. L’occasion pour eux de poser toutes leurs questions. Interrogé sur les conditions requises pour intégrer la SNSM, Benoît Leclercq, l’un des bénévoles présents ce jour-là, confie qu’ils doivent habiter à « 15 minutes » du ponton, afin d’intervenir rapidement.

Parfois, les opérations ont lieu la nuit. De quoi accentuer la fatigue de ceux qui ont travaillé la veille ou qui travaillent le lendemain. En effet, quelques-uns d’entre eux, hormis les retraités, ont en parallèle un métier, à l’instar de Benoît Leclercq, pompier professionnel qui est aussi responsable communication et nageur de bord bénévole à la SNSM.

Autre élément et non sans intérêt : la vitesse de l’embarcation peut atteindre au maximum 20 nœuds, soit près de 37 km/h. « 25, 30 nœuds ça serait mieux », lance un autre volontaire qui aspire à avoir un bateau plus rapide surtout lorsqu’il s’agit de sauver des vies.

Une visite guidée

Trêve de questions, les spectateurs ne souhaitaient plus qu’une chose : visiter le canot. Et pour commencer, c’est l’extérieur du bateau qui a été détaillé. Un moyen pour les encadrants de la SNSM de faire découvrir les trois câbles de remorquage. Le plus grand, celui de 300 mètres, remorque les gros navires et les deux autres, plus petits, remorquent les voiliers et les bateaux de pêche.

Mais force est de constater que les visiteurs attendaient surtout de visiter l’intérieur du canot. C’est en petits groupes qu’ils ont pu le faire, en raison de l’étroitesse des lieux. « Il n’y a pas d’espaces perdus », partage Benoît Leclercq. Doucement mais sûrement, locaux et touristes, sans exception, ont alors pu découvrir et comprendre le fonctionnement de plusieurs installations parmi d’autres, à commencer par le GPS, un élément indispensable pour se repérer et naviguer en toute connaissance de l’environnement (éoliennes, épaves…).

Un autre élément tout aussi important : la caméra thermique. Située sur le mât du canot, cette dernière est reliée à un écran, disposé à l’avant gauche de l’habitacle. Son objectif, et non des moindres : rechercher des personnes de nuit.

Bien que la liste de ces outils de navigation et de sauvetage ne soit guère exhaustive, inutile de souligner qu’ils sont tous essentiels pour le bon fonctionnement des opérations. Opérations qui peuvent parfois « durer 10, 12 heures », conclut Benoît Leclercq.

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