L'enquête publiée en 2022 par 60 Millions de consommateurs, bien qu'ayant eu lieu il y a quelques années, mérite qu'on s'y attarde aujourd'hui. Les résultats demeurent préoccupants pour tous les amateurs de cette boisson chaude. Sur 48 références analysées, huit contenaient des substances prohibées en Europe, tandis que 16 présentaient des éléments indésirables. Cette investigation met en lumière les risques liés à la consommation de thés conventionnels vendus dans les grandes surfaces.

Des marques de grande distribution épinglées pour pesticides interdits

L'association de consommateurs identifie trois références problématiques dans les rayons des supermarchés français. Le Earl Grey commercialisé sous la marque U figure parmi les produits à risque. Le Thé noir Breakfast d'Auchan se retrouve également sur cette liste noire. Enfin, l'Original English Breakfast de Twinings complète ce trio inquiétant.

Ces trois thés noirs contiennent un pesticide formellement interdit sur le territoire européen. Cette situation soulève des questions sur les contrôles qualité effectués par les distributeurs. Les cultures de thé, souvent situées dans des climats chauds et humides, requièrent l'utilisation intensive de produits phytosanitaires. Ces traitements visent à protéger les plantations contre les champignons et les insectes nuisibles.

Mais les thés noirs ne sont pas les seuls concernés. Le Thé vert à la menthe Cotterley, disponible chez Intermarché, présente des concentrations encore plus préoccupantes selon l'étude. Cette découverte remet en question l'image santé souvent associée aux thés verts.

Ces thés que vous pensiez sains contiennent du glyphosate ou pire… Attention aux marques révélées par 60 Millions. © webphotographeer, iStock

Glyphosate et corps étrangers dans vos infusions

Au-delà des pesticides spécifiques, l'herbicide glyphosate apparaît dans 30 % des échantillons testés. Cette substance, classée « cancérigène probable » par le Centre international de recherche sur le cancer depuis 2015, suscite des débats sanitaires majeurs. Son impact toxique sur les écosystèmes aquatiques est formellement reconnu par l'Organisation mondiale de la Santé.

Les analyses révèlent également la présence d'éléments totalement incongrus dans les sachets. Les laboratoires ont identifié plusieurs types de contaminants physiques :

• des poils de rongeurs, particulièrement fréquents dans les infusions ;
• des microparticules de plastique provenant des processus de conditionnement ;
• des fragments minéraux et de petites pierres ;
• des insectes entiers ou en morceaux.

Ces découvertes soulèvent des interrogations légitimes sur les normes d'hygiène appliquées lors de la récolte, du traitement et du conditionnement. La présence de tels éléments témoigne de failles dans les chaînes de production industrielle.

La certification biologique comme unique garantie

Face à ces constats alarmants, 60 Millions de consommateurs apporte une recommandation claire. Les thés biologiques représentent la seule alternative fiable pour éviter l'exposition aux pesticides. Tous les thés conventionnels analysés, qu'ils soient noirs ou verts, présentaient des traces de produits chimiques. Les infusions à base de verveine affichaient également des résultats inquiétants.

Seules les infusions détox conventionnelles obtiennent des résultats légèrement meilleurs. La certification biologique impose des cahiers des charges stricts interdisant l'usage de pesticides de synthèse. Cette garantie permet aux consommateurs de savourer leur boisson préférée sans risque sanitaire.

Privilégier les produits labellisés bio constitue donc un investissement santé judicieux pour tous les amateurs de thé.