Une étude observationnelle dont les résultats seront présentés lors de l'American Academy of Neurology’s 78th Annual Meeting (congrès américain de neurologie) a comparé les effets d'un traitement par analogues GLP-1 (aGLP-1) avec ceux d'un traitement par topimarate, chez des migraineux chroniques. Ces médicaments métaboliques pourraient diminuer la fréquence des crises grâce à leurs effets anti-inflammatoires et neurovasculaires.

Des médicaments dont les effets sur la migraine ont été comparés à ceux du topiramate

Les aGLP-1 sont des médicaments qui se prennent par voie sous-cutanée et agissent en augmentant l'action du glucagon-like peptide 1 (GLP-1), une hormone qui stimule la sécrétion d'insuline en cas d'hyperglycémie (trop de sucre dans le sang). Ils sont utilisés dans le traitement du diabète et de l'obésité. Mais depuis plusieurs années, ces médicaments, et notamment l'Ozempic, sont largement promus par des influenceurs sur les réseaux sociaux et par des célébrités américaines pour leur effet sur la perte de poids. 

Aujourd'hui, ces traitements font de nouveau parler d'eux, mais dans le traitement d'une maladie qui n'a rien à voir avec le diabète et le poids : la migraine. Une étude préliminaire révèle que les personnes atteintes de migraines chroniques ayant débuté un traitement par agonistes des récepteurs du GLP-1 étaient moins susceptibles de consulter aux urgences ou d'être hospitalisées que celles prenant des traitements préventifs classiques comme le topiramate.

Pour cette étude, les chercheurs ont analysé une base de données de dossiers médicaux de personnes ayant reçu un diagnostic de migraine chronique. Cette maladie se caractérise par la présence de maux de tête pendant au moins 15 jours par mois pendant au moins trois mois, dont au moins huit jours avec des symptômes tels que des douleurs pulsatiles, des nausées et une sensibilité à la lumière.

Dans cette base de données, les auteurs de l'étude se sont intéressés aux personnes ayant commencé un traitement par aGLP-1 pour une autre affection (diabète ou obésité) dans l'année ayant suivi le diagnostic de migraine chronique. Ces personnes ont été comparées à celles ayant bénéficié d'un traitement par topiramate (traitement préventif de la migraine) durant la même période. 

Les effets positifs de l'Ozempic sur la migraine seraient liés à son action anti-inflammatoire. © MotionPixxleStudio, Adobe Stock

Une diminution des consultations aux urgences et des hospitalisations

Chaque groupe comptait environ 11 000 personnes. Les analogues du GLP-1 étudiés étaient le liraglutide, le sémaglutide, le dulaglutide, l'exénatide, le lixisénatide et l'albiglutide. Les chercheurs ont suivi les consultations aux urgences, les hospitalisations, les infiltrations nerveuses et toute nouvelle prescription de médicaments destinés à soulager ou prévenir les crises de migraine chez les participants à l'étude. D'autres facteurs ont été pris en compte pour comparer ces deux groupes : l'âge, l'indice de masse corporelle, les autres problèmes de santé et les traitements passés contre la migraine.

Après analyse des données de santé de la cohorte, les chercheurs ont constaté que la prise d'agonistes des récepteurs du peptide-1 de type glucagon (GLP-1), prescrits pour d'autres affections comme le diabète et la perte de poids, a été associée à une diminution des consultations aux urgences et des hospitalisations, ainsi qu'à une moindre utilisation de médicaments pour soulager et prévenir les crises de migraine. 

Ils rapportent que 23,7 % des personnes ayant débuté un traitement par aGLP-1 se sont rendues aux urgences au cours de l'année suivante, contre 26,4 % pour celles ayant commencé un traitement classique par topiramate. De plus, les personnes sous aGLP-1 avaient un risque réduit de 10 % de se rendre aux urgences, de 14 % d'être hospitalisées et de 13 % de subir un bloc nerveux (injection d'anesthésique local à proximité des nerfs) ou de se voir administrer un triptan, par rapport aux personnes sous topiramate. 

Mais ce n'est pas tout, le traitement par aGLP-1 diminuait la probabilité de se voir prescrire de nouveaux traitements contre la migraine, plus invasifs :

• une réduction du risque de commencer un traitement par valproate de 48 % ;
• une réduction du risque de commencer un traitement par anticorps monoclonaux anti-CGRP de 42 % ;
• une réduction du risque de commencer un traitement par antidépresseurs tricycliques de 35 % ;
• une réduction du risque de commencer un traitement par gépants de 23 %.

Des médicaments qui pourraient stabiliser la maladie d'une manière encore sous-estimée

Même si ces résultats ne prouvent pas que les aGLP-1 ont un effet direct sur la migraine, ils mettent en lumière un lien qui doit être creusé, estiment les chercheurs.

« Constater une diminution du recours aux urgences et à d'autres médicaments contre la migraine, ou encore une moindre utilisation des traitements préventifs, chez les personnes prenant des médicaments GLP-1 pour d'autres affections suggère que ces thérapies pourraient contribuer à stabiliser la maladie d'une manière encore sous-estimée », a déclaré Vitoria Acar, médecin à l'Université de Sao Paulo au Brésil et auteur principal de l'étude. Ces effets positifs sur la migraine seraient liés à l'action anti-inflammatoire des aGLP-1. 

Ces travaux présentent toutefois des limites. Bien que les deux groupes comparés aient été appariés au départ selon plusieurs facteurs, les scientifiques n'ont pas pu mesurer les facteurs ayant évolué durant la période de suivi, comme la perte de poids, la sévérité des migraines, les habitudes médicamenteuses ou les changements de mode de vie. Ces facteurs non mesurés auraient pu avoir une incidence sur les résultats finaux. C'est pourquoi des études complémentaires sont nécessaires pour confirmer ces découvertes.

Actuellement, les aGLP-1 ne sont indiqués que pour le diabète et la gestion du poids. Des essais cliniques spécifiques à la migraine doivent être menés avant qu'ils ne soient approuvés comme traitement des maux de tête.