La France, qui accueille vendredi le pape Léon XIV, compte 110 évêques. Dans l’Église catholique, l’ordination épiscopale fait de chaque évêque un successeur des douze apôtres du Christ. Pour l’essentiel, ils se voient confier la charge d’un territoire appelé « diocèse ». En France, ceux-ci ont été créés lors de la première évangélisation du pays, entre les III^e et VI^e siècles, mais leur organisation actuelle résulte du découpage administratif établi par la Révolution, validé par l’Église avec le Concordat de 1801.

C’est pour cela que, pour l’essentiel, les contours des diocèses de France coïncident avec ceux des départements, dont la préfecture est aussi le « siège » de l’évêque - là où il a sa cathédrale. Pour l’essentiel, car il y a de nombreuses exceptions liées à l’histoire. Sur 97 diocèses en métropole et en outre-mer, 76 correspondent à un département administratif. Mais 5 englobent deux départements : l’archevêque de Strasbourg a la charge des deux départements alsaciens…