C’était un constat de l’Anses au moment de son rapport sur le cadmium : les céréales du petit déjeuner sont particulièrement exposées à ce métal. Et malgré leur image particulièrement saine, les flocons d’avoine ne font malheureusement pas exception à ce tableau. C’est ce que révèle une étude de 60 millions de consommateurs publiée ce jeudi 23 avril.

Soulignant sa mise en avant en tant qu’ « aliment santé », le magazine nuance : « tout irait bien si les céréales brutes ne risquaient pas d’exposer les consommateurs réguliers à divers polluants. » Leur enquête, qui a passé au crible douze marques de flocons d’avoine, offre un résultat contrasté : aucun résidu de pesticide n’a été retrouvé dans les céréales, « ce qui mérite d’être salué », mais le cadmium est « omniprésent ».

Du cadmium dans les douze paquets de flocons d’avoine

Sur les douze références de flocons d’avoine, pas une n’est épargnée par la présence de cadmium, dans des proportions plus ou moins élevées. « Ces teneurs restent relativement basses par rapport à d’autres céréales comme le blé dur », rapporte un ingénieur agronome interrogé par 60 millions de consommateurs.

Le problème, c’est qu’en consommant quotidiennement une portion de certains produits pendant une semaine - comme les flocons d’avoine de la marque Quaker Oats, épinglée par le magazine -, une personne de 70 kg ingère un tiers du seuil tolérable établi par les autorités sanitaires. « En comptant les autres sources alimentaires, il n’est pas exclu qu’elle le dépasse », alerte le média.

Présent dans les sols, notamment à cause de l’utilisation de matières fertilisantes, en particulier des engrais minéraux phosphatés, le cadmium est absorbé par les végétaux qui y poussent. Or, les céréales et le blé sont particulièrement efficaces pour absorber les éléments et traces métalliques, et nous en mangeons en grande quantité. D’où la recommandation de l’Anses dans son rapport sur le sujet : « limiter la consommation de produits sucrés et salés à base de blé : céréales du petit déjeuner, gâteaux et biscuits », et manger « plus de légumineuses à la place des aliments à base de blé comme les pâtes ».