Plus d’une centaine de personnes se sont réunies dans le quartier North End de Winnipeg, samedi, pour rendre hommage à Leah Keeper, dont on a récemment identifié les restes. Cette mère de famille, originaire de la Première Nation de Sagkeeng, était portée disparue depuis 2023.

Leah Keeper avait été aperçue pour la dernière fois le 25 juillet 2023, dans le quartier North End, à Winnipeg.

Sa famille et des amis ont organisé une veillée à l’endroit où on a retrouvé ses restes. Ils ont chanté et ont parlé en son honneur. Ils ont aussi déposé des roses et des photos d’elle.

Certaines des photos la montrent en compagnie de ses deux filles, qui sont maintenant âgées de 13 et 8 ans.

Darren Courchene affirme que ses parents ont élevé Leah Keeper. Cette dernière est née dans la Première Nation Little Grand Rapids, mais a grandi à Sagkeeng.

Pour moi, elle sera toujours cette petite fille qui aimait chanter, dit Darren Courchene. C’était son talent.

Des restes partiels avaient été retrouvés sur l’avenue Selkirk en novembre dernier. La police a indiqué mercredi que des tests ADN ont déterminé que les restes étaient ceux de Leah Keeper.

Ses filles étaient ce qui comptait le plus dans sa vie, dit Darren Courchene.

Dès qu’elle est devenue mère, sa vie a complètement changé. Elle était entièrement dévouée à ses deux filles.

Je rêve d’elle depuis qu’elle a disparu, affirme Colin Keeper, le grand-père de Leah Keeper. Elle me dit : ‘‘Au revoir grand-père.’’ C’est maintenant vrai, elle est partie.

Melissa Robinson est porte-parole pour les femmes et filles autochtones disparues et assassinées et fondatrice du groupe Morgan's Warriors.

Lors de la veillée, elle a affirmé qu’elle espérait que la famille de Leah Keeper puisse trouver du réconfort, maintenant qu’elle a été retrouvée.

Melissa Robinson estime cependant que la communauté organise trop souvent ce genre d’événements.

Qu’allons-nous faire pour changer les choses?, dit-elle. On se questionne sur la raison pour laquelle on attend que ces choses arrivent pour réagir.

La police de Winnipeg indique que la mort de Leah Keeper est suspecte et qu’une enquête est en cours.

Avec des informations d’Arturo Chang