La belle saison des Wildcats de Moncton s'est terminée vendredi soir à Rimouski, par une défaite de 5 à 2 contre les Knights de London en demi-finale de la Coupe Memorial.

Les deux formations faisaient jeu égal 2-2 après 40 minutes, mais des buts de Blake Montgomery et de Jesse Nurmi en troisième période ont scellé le sort des représentants de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ). Easton Cowan a complété la marque dans un filet désert.

Moncton a manqué de chance, en touchant le poteau à quelques reprises.

Cette défaite met fin à la saison des Wildcats, qui ont connu des sommets historiques.

Match serré

Comme de coutume, les Knights de London ont entamé le match en force, pendant que les Wildcats de Moncton tentaient tant bien que mal de repousser leurs attaques.

Landon Sim (numéro 90) célebre le premier but des Knights de London. Jacob Julien, numéro 13, l'a aidé sur sa réussite.

Photo : vincent ethier / Vincent Ethier Photographie

Landon Sim, un Néo-Écossais qui joue pour London, a ouvert la marque sur le 3e tir des Knights, en contournant le filet.

Par la suite, Mathis Rousseau a limité les dégâts pour Moncton, repoussant 32 des 35 tirs dirigés contre lui, dont 18 seulement au premier vingt.

Le gardien est resté de glace lorsqu'il a été bousculé par Evan Van Gorp durant l'engagement initial. Des partisans des Knights criaient son nom, mais le cerbère monctonien n'a pas bronché.

Caleb Desnoyers est soulagé d'avoir marqué son premier but du tournoi.

Photo : vincent ethier / Vincent Ethier Photographie / LCH

On a assisté au retour de Caleb Desnoyers sur la fiche de pointage, lui qui a été blanchi dans les six matchs précédents.

Le numéro 18 des Chats sauvages a inscrit son premier but du tournoi à la fin du premier vingt. Un beau tir qui a déjoué Austin Elliott. Desnoyers a explosé de joie, soulagé d'avoir finalement marqué. Sa disette remontait au 15 mai, lors du 4e match de la finale de la LHJMQ.

Denver Barkley, pour London, et Dyllan Gill, pour Moncton, ont complété la feuille de pointage.

Les Knights de London passent en finale de la Coupe Memorial, dimanche, contre les Tigers de Medicine Hat.

Plus de détails suivront.