La demande en aide alimentaire monte en flèche dans la grande région de Québec depuis quelques années. De tous les organismes, la Bouchée généreuse arrive au sommet de ceux qui accusent le coup avec une hausse de 45 % de sa clientèle en l’espace de six mois, elle sevra d'ailleurs faire passer le prix de ses paniers de 1 à 2 $.

La même tendance s’observe toutefois aussi chez les organismes Entraide Agape, Comptoir Le Grenier et à la Société Saint-Vincent-de-Paul de Québec. Dans le cas de cette dernière, elle est venue en aide à 40 000 personnes en 2024, soit trois fois plus qu’en 2021.

Chez Entraide Agapè, dans l’arrondissement Beauport, la demande a triplé en deux ans pour atteindre un total de 2821 usagers l’an dernier.

Enfin, au Comptoir Le Grenier, à Lévis, ce sont 9960 personnes qui ont eu recours à leurs services en 2024, le double du bilan de 2021.

Trois fois plus de personnes ont eu recours à la Société Saint-Vincent-de-Paul de Québec en 2024.

Photo : Radio-Canada / Guylaine Bussière

Le visage de la faim a réellement changé

Pour expliquer ce phénomène, la directrice adjointe de la Bouchée généreuse, Marie-Pier Gravel, invoque des motifs économiques et sociaux, notamment des coupes budgétaires dans les aides et les services. Elle cite également l’arrivée de nombreux immigrants ces derniers mois qui peinent à subvenir à leurs besoins.

D’après elle, les bénéficiaires de l’assurance-emploi ne représentent plus la majorité de la clientèle de l’aide alimentaire.

Marie-Pier Gravel, directrice adjointe de la Bouchée généreuse.

Photo : Radio-Canada

Le visage de la faim a réellement changé. Ce ne sont plus des personnes ostracisées de la société, mais vraiment des travailleurs au salaire minimum.

Pas de critères

Si les services de la Bouchée généreuse sont si populaires, cela s’explique aussi par sa politique de non-discrimination. En effet, l’organisme fait bande à part dans le secteur de l’aide alimentaire en refusant catégoriquement de limiter ses services à des personnes remplissant certains critères quant à leur revenu par exemple.

L’organisme d'aide alimentaire compte depuis sur un nouveau local depuis l'été passé afin de répondre à une demande grandissante. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Guylaine Bussière

Marie-Pier Gravel ajoute d’ailleurs qu’une part importante de la clientèle de la Bouchée généreuse s’est déjà butée à des portes closes chez d’autres organismes. Ce sont nos fondements, ce sont nos valeurs. L'entraide ne devrait pas avoir de critères, l'entraide devrait être universelle, croit-elle.

Ce faisant, afin d’assurer la pérennité de ses services, l’organisme a récemment pris la décision de faire passer le coût de ses paniers de 1 $ à 2 $ dès le mois de juin prochain.

Cet argent-là va être tout simplement injecté dans l'achat de nourriture. Donc, si on a 1500 personnes, ça fait 3000 $ en achat pour la semaine d'après, illustre Marie-Pier Gravel en soulignant que les paniers distribués seront ainsi beaucoup plus nutritifs.

Avec les informations de Guylaine Bussière