Avec des températures maximales oscillant entre 31 et 34 degrés Celcius en journée et des températures nocturnes ne descendant pas en-dessous de 21 à 25 °C, préparez-vous à une semaine très chaude à Toronto.

Environnement Canada a émis lundi un avertissement de chaleur orange, prévoyant un long épisode de chaleur qui débutera dès mardi, pour se poursuivre jusqu'à vendredi, et possiblement tout au long de la fin de semaine.

Selon l'agence météorologique, le premier jour de la vague de chaleur apportera une température maximale de 33 °C, un indice UV de 9 et un indice humidex de 42.

Un pic attendu mercredi et jeudi

Après avoir déjà connu deux vagues de chaleur intense durant le long week-end de la fête de la Reine, Toronto s'apprête cette fois à célébrer la Fête du Canada sous la fournaise.

En effet, les journées de mercredi et de jeudi s'annoncent comme les plus chaudes de la semaine, avec des sommets pouvant atteindre 37 °C. À noter que la journée de jeudi coïncidera avec le tout dernier match de la Coupe du Monde de la FIFA disputé à Toronto, qui opposera le Portugal à la Croatie.

Au-delà des températures très élevées, l'air chaud et humide peut aussi occasionner une détérioration de la qualité de l'air et faire en sorte que la cote air santé approche de la catégorie de risque élevé, prévient Environnement Canada.

Si un tel épisode de chaleur n'est pas exceptionnel pour un début juillet, explique le météorologue chez Environnement Canada Jean-Philippe Bégin, l'épisode s'annonce particulièrement éprouvant.

Les effets sont cumulatifs, explique-t-il. Une journée, le corps peut prendre, même si les gens les plus vulnérables peuvent en souffrir plus. Deux journées, surtout s'il n'y a aucun répit la nuit, c'est d'autant plus difficile. Trois journées... ce n'est pas linéaire, c'est exponentiel.

Il faut prendre au sérieux les premiers signes de coup de chaleur, avertit le météorologue, qui rappelle aux gens de s'hydrater régulièrement et de se mettre à l'abri de la chaleur.

Plan d'urgence activé

Face à cette alerte, la Ville de Toronto a activé sa Stratégie de soulagement de la chaleur, qui comprend notamment la mise en place de plus de 500 espaces de rafraîchissement, des horaires d'ouverture des piscines municipales prolongées et la mise à disposition de stations d'eau mobiles.

La Municipalité indique aussi mettre à disposition 113 places supplémentaires d’urgence pour les personnes en situation d’itinérance, qui seront disponibles à partir de mardi.