C’était, mardi 1^er septembre 2026, la rentrée des classes pour des milliers d’élèves manchois. Mais aussi pour le tout nouveau coordonnateur du projet Aval du futur. Le préfet de la Manche Marc Chappuis a, en effet, présenté Michel Monneret, le haut fonctionnaire appelé à mettre en musique l’un des plus grands programmes industriels de ce siècle.

1. Le projet

Aval du futur : trois mots qui résonnent comme le nouveau graal économique pour le département de la Manche et en particulier le Cotentin.

Rappelons rapidement que ce projet porté par Orano et principalement financé par EDF doit permettre d’améliorer les capacités de traitement des combustibles nucléaires, en aval de leur utilisation.

Ce projet prévoit ainsi, dans les emprises actuelles du site de la Hague, de nouvelles capacités d’entreposage des combustibles usés et la construction de nouveaux ateliers de traitement et de recyclage, avec notamment une usine de fabrication de combustible MOX, pour des mises en service progressivement à partir de 2038.

On est sur un projet tout à fait hors norme. On a certes été habitués dans la Manche avec l’usine de la Hague ou l’EPR mais là, on est clairement sur une échelle supérieure et d’une importance stratégique pour notre pays.

« On parle d’un programme qui va représenter un investissement de l’ordre de 60 milliards d’euros et des milliers d’emplois. Ce qui est totalement inédit. C’est l’un des plus gros projets industriels à l’échelle du continent européen, voire au niveau mondial », assure le préfet de la Manche.

2. L’homme

Pour animer ce programme qui va s’étaler sur plusieurs décennies, l’État a donc décidé de nommer un coordonnateur, en la personne de Michel Monneret.

Âgé de 59 ans, cet énarque affiche une carrière bien remplie et aux multiples facettes.

Officier de Marine de première formation, passé par l’École militaire de la flotte (École navale interne), puis de l’École de l’air et de l’espace pour sa spécialisation en ingénierie aéronautique, il a ensuite bifurqué vers le corps préfectoral, endossant diverses fonctions.

« Spécialisé dans l’accompagnement des territoires, les technologies et la sécurité », cet homme d’expérience coche donc de nombreuses cases afin d’harmoniser un programme qui impactera bien au-delà de la simple sphère industrielle et qui s’impose comme un véritable projet de territoire.

3. La mission

Elle se décompose en trois priorités. Il y a tout d’abord l’enjeu de développement territorial qui est déjà en gestation à travers un comité stratégique.

La première mission de Michel Monneret sera de travailler avec l’ensemble des parties prenantes à la construction de ce projet qui concerne le Cotentin, la Manche et même l’ensemble de la région Normandie.

Sa deuxième mission sera de coordonner l’intervention des services de l’État « qui seront nombreux à être sollicités » afin de s’assurer que les procédures réglementaires soient respectées.

Enfin, le coordonnateur servira d’interface avec les autorités nationales et en particulier la Délégation interministérielle au nouveau nucléaire (DINN), qui a pour mission de porter au niveau national le développement du nucléaire.

4. La méthode

Sur un projet de cette ampleur et appelé à être contesté, on ne fonce évidemment pas la tête baissée.

Mardi 1^er septembre, Michel Monneret a donc expliqué la méthode qu’il comptait appliquer afin de mener à bien sa mission. Il misera donc sur… « la concertation ».

Je pense que c’est extrêmement important de montrer qu’il n’y a rien à cacher. C’est aussi être attentif aux besoins des élus et de la population. Le but est de progresser grâce au dialogue. En prenant en compte les préoccupations du terrain, on peut rendre des grands projets parfaitement acceptables.

Et face au maître d’ouvrage qu’est le géant Orano, quelle sera sa position ?

« Il faut être capable de dire à l’industriel quels sont les points qu’il peut améliorer », prévient le coordonnateur.

« La problématique dans un tel projet avec beaucoup de moyens, c’est qu’il ne faut pas non plus sous-estimer les difficultés qu’il pourrait y avoir. Il y a notamment énormément de complexité dans la réglementation. Tout doit donc être consensuel, fluide, anticipé et concerté. Si un acteur veut passer en force, ça risque de soulever des difficultés ».

Toutefois, l’ancien responsable de la sécurité du ministère de l’Éducation nationale se veut rassurant puisque « c’est un intérêt bien compris des uns et des autres de travailler dans la concertation ».

S’il va dans un premier temps prendre ses marques, Michel Monneret va rapidement plonger dans le grand bain.

Alors que de nombreux pans du projet demeurent flous, tout devrait s’accélérer avec la perspective d’un débat public programmé au second semestre 2027.

D’ici là, on devrait, en effet, en savoir beaucoup plus sur ce programme aux dimensions totalement hors-norme.

Personnalisez votre actualité en ajoutant vos villes et médias en favori avec Mon Actu.