Le Service de police de Sault-Sainte-Marie augmente les frais de service pour l’accès à ses dossiers. L’Association Canadienne des Journalistes (ACJ) estime que c’est une entrave à l’accès à l’information.

Elle a décerné au Service de police de Sault-Sainte-Marie un prix pour son zèle remarquable en matière de secret gouvernemental et de restriction de l’accès aux documents publics.

Dans un communiqué, l’ACJ indique que le prix Code du silence a pour but d’informer le public et de dénoncer les organismes publics qui s’ingénient à cacher des renseignements auxquels les citoyens ont légalement droit.

Brent Jolly, président de l’Association Canadienne des Journalistes (ACJ), estime que la hausse des frais d’accès aux dossiers de la police de Sault-Sainte-Marie est une manière de détourner les frais pour empêcher l’accès à l’information.

Un organisme financé par des fonds publics ne devrait jamais transformer les données publiques en source de revenus, indique-t-il dans le communiqué.

C’est une taxe sur la transparence, tout simplement.

Toute demande d’accès en vertu de la Loi sur l’accès à l’information municipale et la protection de la vie privée de l’Ontario entraînera des frais de 15 dollars par tranche de 15 minutes de traitement.

Le conseil d'administration des services policiers de Sault-Sainte-Marie indique que cette hausse, la première depuis 2011, est nécessaire pour compenser la hausse des coûts de main-d’œuvre.

Les prix Code du silence sont décernés chaque année par l’ACJ, le Centre pour la liberté d’expression de l’Université métropolitaine de Toronto (CLE) et Canadian Journalists for Free Expression (CJFE).