Un conseil d’arbitrage a octroyé une hausse de salaire de 15 % sur trois ans pour les agents du service de police de Saint-Jean au Nouveau-Brunswick. Grâce à cette augmentation, ils restent le service de police municipal le mieux payé dans la province.

D’après la nouvelle entente, le salaire d’un agent de police de première classe est maintenant d’environ 120 700 $ en date du 1er janvier.

Leurs salaires pour 2024 et 2025 seront aussi ajustés rétroactivement pour atteindre environ 113 200 $ et 116 900 $ respectivement.

Dans sa décision rendue le 23 décembre, le conseil d’arbitrage cite la charge de travail plus élevée qui est demandée aux policiers de Saint-Jean par rapport à ceux de Fredericton. Le service de police de la capitale serait d’après eux la meilleure comparaison par rapport à la taille de sa population et de ses effectifs, ainsi que les compétences et responsabilités des agents.

D’après la décision obtenue par CBC, le conseil composé de trois membres était unanime. Ils y notent d'ailleurs que la police de la ville portuaire a répondu à environ 61 000 appels en 2024, ce qui représente près du double de ce à quoi a répondu Fredericton.

De plus, ils soulignent que les policiers de Saint-Jean sont responsables de la sécurité de plus de 78 000 personnes sur un territoire qui s’étend sur 316 km². Ce nombre de personnes n'inclut pas les résidents des communautés avoisinantes qui viennent travailler à Saint-Jean. Plusieurs usines y sont aussi en activité ainsi qu'un important port.

Une convention collective qui avait pris fin en 2024

La dernière convention collective était arrivée à échéance il y a deux ans, mais le Comité des Commissaires de police de Saint-Jean et l’association des forces policières de Saint-Jean n’avaient pas conclu d’entente.

En octobre dernier, la province a accepté un arbitrage, une première en plus de deux décennies.

L’employeur avait proposé une augmentation de salaire de 12,19 %, alors que le syndicat demandait une hausse de 22,12 %.

Le conseil a favorisé une hausse de salaire de 15,42 % qui se compose comme suit :

Une entente juste

Bob Davidson, qui représente l'association de la police de Saint-Jean, qualifie l’entente de juste.

Bien que leurs membres espéraient une hausse additionnelle de 1,2 % par rapport à Fredericton dans la première année, il dit qu’ils sont satisfaits de la décision.

Parcontre, il explique qu’il y a beaucoup de frustration quant à la lenteur des négociations

On aurait pu régler ça il y a deux ans , affirme-t-il.

D'après Bob Davidson, les membres sont frustrés d'avoir eu à attendre deux ans pour obtenir leurs augmentations de salaire. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Le Comité des Commissaires de police de Saint-Jean avait proposé une augmentation de salaire de 17,97 % sur quatre ans, mais 4,25 % étaient en échange d’autres modifications à la convention collective. Il y a un an, plus de 90 % des membres avaient refusé cette proposition.

Le comité n’a pas répondu à une demande de réaction.

D'après le reportage de Bobbi-Jean MacKinnon de CBC