Quand on parle à votre serviteur d’une « exposition immersive », celui-ci a tendance à sortir les fusils de la paille. L’expression sert le plus souvent à escamoter l’indigence des œuvres qu’on y présente – quand ce n’est pas leur absence totale. Rien de cette flemme didactique au Musée des Arts décoratifs. Une foison d’objets exceptionnels ou du quotidien – près de 550 au total – évoquent, de l’aube à la fumée des flambeaux, une journée dans un hôtel particulier parisien de la fin du XVIIIe siècle. Ce sont eux qui nous retiennent.

Les effets « immersifs » ne manquent pas, bien sûr. Olfactifs, tout d’abord, avec les effluves savamment reconstitués et diffusés de salle en salle, selon l’heure du jour ou les rites domestiques évoqués : le parfum des crottins sur le pavé, un pot-pourri embaumant le boudoir… L’ouïe est également sollicitée, depuis le martellement des fers sur le pavé jusqu’aux airs du médianoche – ultime collation, occasionnellement prise fort tard dans la nuit…