Dans le téléfilm Au cœur de nos terres, le personnage joué par Mathilde Seigner est de retour dans la ferme familiale Jean-François BAUMARD - France Télévisions - ELEPHANT STORY

L’idée originale émane de Mathilde Seigner elle-même. Celle d’une fiction dédiée au monde paysan qu’elle soutient depuis Une hirondelle a fait le printemps . Dans ce petit film de 2001, l’actrice interprétait Sandrine, formatrice en informatique devenue, sur un coup de tête doublé d’un coup de déprime, agricultrice dans le massif du Vercors. L’œuvre avait reçu un accueil mitigé. Pour autant, elle offrait le spectacle édifiant de la montagne de difficultés que rencontrent aujourd’hui la plupart des exploitants agricoles. Une lutte pour la survie dont les défilés de tracteurs dans les rues pavées des préfectures ne sont que le bruyant mais bien éphémère reflet.

Actrice terrienne, comme elle se définissait il y a quelques jours sur le plateau du talk-show de France 5, « C à vous », elle ne supporte plus le climat d’indifférence, voire la vision dégradée de ce secteur dont les ouvriers se lèvent à l’aube pour nourrir leurs bêtes, travaillent sans relâche, s’endettent jusqu’au cou pour des rendements supérieurs, avant de se le voir tordre par les accords de libre-échange et l’industrie agroalimentaire.

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Au bord de la faillite

« Ce sont des métiers qui déjà sont très, très durs. Mais on pousse les agriculteurs à la faillite. Ils vendent. Les fermes se perdent. Il n’y a plus de transmission. Ce film, justement, le raconte », déplore-t-elle. Diffusé sur France 2, Au cœur de nos terres  a pour point de départ le retour au pays natal de Laure (Mathilde Seigner), commerciale en matériel agricole, après l’accident cardiaque de son frère. Laure avait fui la ferme familiale dans l’espoir d’une vie plus libre, plus facile, plus douce. Et parce que son père, en bon patriarche, avait décidé de laisser les rênes à sa descendance masculine. Elle retrouve une entreprise au bord de la faillite. Et bientôt un complot à plus grande échelle visant à contraindre les petits exploitants à céder leurs terres à un lobby minéralier prêt à tout pour s’approprier les nappes phréatiques de la région.

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Elle entre en résistance, épaulée par sa mère (Clémence Massart), sa belle-sœur (l’excellente Caroline Proust), sa nièce (Justine Lacroix) et un vieux copain d’enfance (Stéphane Blancafort). Le postulat tient la route. Une histoire de femmes dans un monde d’hommes, en proie aux dérives du grand capital. Pourquoi pas ? La fiction est signée Didier Le Pêcheur, connu pour son appétence à raconter l’humain. Ni vraiment réussie, ni vraiment ratée, elle creuse le filon de l’entraide féminine, de la filiation, de la transmission et de la réconciliation, si nécessaire dans les moments les plus âpres de l’existence.

Certains dialogues sont bons. Certaines situations sont menées. Dommage qu’elles se contentent d’effleurer. Sans doute le sujet méritait-il plusieurs épisodes. Deux, à tout le moins. Il aurait gagné en profondeur d’analyse. Comme les personnages, auxquels un peu plus d’introspection aurait donné de la prestance. Les comédiennes, malgré les faiblesses de la partition, donnent le change. Ce dont l’on est presque certain, c’est du succès à venir de cette fiction. L’enquête menée par Laure a des allures de polar. En outre, elle rompt avec la tradition du documentaire et des dizaines d’heures de reportages que les chaînes historiques consacrent chaque année au Salon de l’agriculture. Les comices agricoles de la Porte de Versailles ont eu lieu, comme chaque année, dans un contexte de grande tension. Privée de bovins, en raison de l’épidémie de dermatose nodulaire, la manifestation a vu sa fréquentation baisser de près d’un tiers. Les paysans, eux, pleurent déjà les conséquences de la mise en application du traité avec le Mercosur.