Les constructeurs chinois viennent à la rescousse des usines européennes. Après Dongfeng qui s’installe dans l’usine Stellantis de Rennes, Geely posera ses valises dans l’usine Ford de Valence. Les rumeurs du mois de mai sont avérées. Le partenariat entre les deux groupes vient d’être confirmé ce 23 juillet 2026, comme le rapporte Reuters, puis officialisé via un communiqué. Il a aussi été validé par les autorités espagnoles.

Il ne s’agit pas seulement d’assurer l’avenir du site de Valence. Cet accord est la première pierre d’une collaboration qui s’étend jusqu’à un modèle développé conjointement entre les deux marques.

Des usines européennes Ford au ralenti

Le constat chez Ford est sans appel. À Valence, l’usine historique d’Almussafes tourne au ralenti. Après l’arrêt des Mondeo et des Galaxy, le site ne produit plus que le Kuga, avec moins de 100 000 véhicules produits par an, pour une capacité théorique de 500 000.

L’objectif affiché par Jim Baumbick, le patron de Ford Europe, est clair : « Notre objectif est de remplir complètement cette usine à sa capacité maximale. »

Plutôt que d’éponger des pertes ou de fermer le site, Ford a scellé une alliance avec le géant chinois Geely. Le constructeur chinois prend 34 % des parts de l’usine espagnole pour y produire plusieurs de ses modèles, à commencer par le Geely EX5/E5 (son nom diffère selon les marchés) qui est déjà commercialisé en Europe.

Le Geely E5. // Source : Geely

Un second modèle électrique Geely est déjà prévu pour une production à Valence, mais ce modèle n’existe pas encore au catalogue. Tout cela ne débutera pas avant 2028 selon les déclarations des marques.

« Nous ne sommes pas là simplement pour vendre, nous sommes là pour nous implanter », a précisé Victor Yang, le vice-président de Geely. Si certains espéraient que les surtaxes freinent les marques chinoises, c’est loupé. Elles les ont simplement incitées à produire en Europe plus rapidement que prévu. Cela n’écarte pas vraiment la concurrence exercée par ces nouveaux acteurs.

Un modèle Ford en collaboration avec Geely

Ford va s’appuyer sur la technologie Geely pour développer un tout nouveau crossover compact multi-énergie (électrique, hybride et éventuellement EREV) d’ici 2028. Comme le souligne Jim Baumbick : « Le contexte européen a radicalement changé. Les coûts ont atteint un niveau inédit. Notre objectif est de proposer les produits les plus abordables possible, conçus spécifiquement en Europe pour des clients européens. »

Ford promet que le véhicule sera différencié de ce que propose Geely : « Nous n’avons aucun intérêt à nous faire concurrence frontalement. Le produit Ford sera un modèle unique en son genre », a-t-il affirmé.

Il ne s’agit pas du Bronco, comme le supposaient les rumeurs du mois de mai. Le modèle sera bien également produit dans l’usine espagnole, mais sans lien avec Geely.

Ford Explorer en production. // Source : Ford

Ford a multiplié les partenariats ces dernières années, au point que les modèles 100 % Ford se font de plus en plus rares dans les nouveautés du constructeur en Europe. C’est d’autant plus impressionnant si l’on ne se concentre que sur les véhicules électriques : Ford Explorer et Capri en collaboration avec Volkswagen, deux modèles avec Renault sont également dans les tuyaux. Ce nouveau partenariat vient allonger la liste.