L’entrepreneur Ahsanul Hafiz sera le candidat du Parti libéral de l’Ontario (PLO) lors de l’élection partielle dans la circonscription torontoise de Scarborough-Sud-Ouest. Il a remporté, samedi, la course à l’investiture qui l’opposait à trois autres candidats.

M. Hafiz, élu au troisième tour, a obtenu 788 voix, soit 19 de plus que son plus proche adversaire, le député fédéral libéral Nate Erskine-Smith.

L'élection se déroulait selon un système de vote préférentiel.

Les deux autres candidats dans la course étaient Qadira Jackson et Mahmuda Nasrin.

Quatre candidats s'affrontaient dans la course, dont (de gauche à droite) Nate Erskine-Smith, Qadira Jackson, Mahmuda Nasrin et Ahsanul Hafiz.

Photo : Radio-Canada

Dans un bref discours, M. Hafiz a félicité ses adversaires.

Ceci n'est qu'une demi-finale. Maintenant, on doit jouer en finale. Nous avons une excellente équipe et avec elle, je sais que nous pouvons battre quiconque dans Scarborough-Sud-Ouest, a-t-il déclaré.

Selon son site web, M. Hafiz est propriétaire d'une trentaine de pizzerias. Il est aussi membre du conseil d'administration de Soccer Ontario.

Le siège de Scarborough-Sud-Ouest est vacant à Queen's Park depuis le départ de l’ancienne chef adjointe du Nouveau parti démocratique (NPD) de l’Ontario, Doly Begum, qui a récemment été élue députée libérale à la Chambre des communes.   

Le premier ministre ontarien, Doug Ford, n’a pas encore déclenché l'élection partielle. Il a jusqu’au 5 août pour le faire.  

Le Parti progressiste-conservateur n’a pas encore choisi son candidat. 

Le NPD de l’Ontario sera représenté par la candidate Fatima Shaban. 

Un pari pour Erskine-Smith, qui visait aussi la chefferie

Selon l'ancien ministre libéral ontarien John Milloy, Nate Erskine-Smith faisait un pari en se portant candidat à l'investiture dans Scarborough-Sud-Ouest, d'autant plus qu'il avait exprimé son intention de briguer la chefferie du PLO.

Mais un pari est un pari et on peut aussi perdre. Je pense que s’il perd, ses espoirs de devenir chef sont pratiquement anéantis, a indiqué M. Milloy avant le dévoilement des résultats.

Le politologue Peter Graefe de l'Université McMaster abondait dans le même sens.

Je crois que [perdre la course à l'investiture] lui collera à la peau et qu'il aura plus de mal à convaincre les libéraux indécis de le soutenir , a-t-il indiqué avant le vote.

Le député fédéral Nate Erskine-Smith veut devenir le prochain chef du Parti libéral de l'Ontario.

Photo : Radio-Canada / Prasanjeet Choudhury

Nate Erskine-Smith avait d'ailleurs pris part à la dernière course à la chefferie du parti, en 2023, mais avait été défait par Bonnie Crombie (nouvelle fenêtre).

Il a souvent indiqué, dans les derniers mois, qu'il quitterait son siège à la Chambre des communes dès que l'élection partielle dans Scarborough-Sud-Ouest serait déclenchée.

Vendredi soir, le député fédéral a publié une vidéo sur les réseaux sociaux dans laquelle on le voit discuter avec le premier ministre canadien Mark Carney.

Celui-ci dit à M. Erskine-Smith qu'il est triste de le voir quitter la Chambre des communes.

Mais je le comprends, parce que tu seras davantage sur le terrain, à l'œuvre au niveau provincial et au service, je l’espère, des gens de Scarborough en éducation, en santé, pour rendre leurs vies meilleures, affirme M. Carney. 

Avec des informations de Shawn Jeffords, CBC News