L’Association des sciences de la santé de la Saskatchewan (HSAS), le syndicat représentant plus de 30 professions paramédicales, presse le gouvernement provincial de créer de nouveaux postes pour combler un retard jugé alarmant par rapport aux autres provinces de l'Ouest.

La Saskatchewan ne compte actuellement que 16 postes de sages-femmes financés par le gouvernement provincial et 5 postes financés par le gouvernement fédéral.

Un retard marqué face aux provinces voisines

Les données comparatives les plus récentes de l'Association canadienne des sages-femmes révèlent un fossé important. En 2023, on comptait 179 postes de sages-femmes pourvus en Alberta, 80 au Manitoba et seulement 18 en Saskatchewan.

Pour Karen Schmid, présidente de la HSAS, cette pénurie de personnel contraint de nombreuses familles à se déplacer pour obtenir des soins pourtant essentiels.

Les sages-femmes sont très demandées parce que les gens veulent pouvoir rester dans leur communauté, entourés de leur famille, de leurs soutiens et de leurs ressources, explique-t-elle.

Les sages-femmes offrent un accompagnement complet pour les grossesses à faible risque. Elles assurent des actes médicaux comme les prélèvements sanguins, les échographies, le suivi prénatal, l'accouchement et les soins post-partum.

Alléger la pression sur les hôpitaux

En favorisant les accouchements à domicile ou en maison de naissance, ces professionnelles contribuent également à désengorger un réseau hospitalier provincial sous forte pression.

Cela vous permet de rester chez vous, dans votre communauté, sans avoir à occuper un lit d'hôpital. Cela libère de l'espace pour les patientes qui présentent des grossesses à haut risque ou des complications médicales.

Les services de sages-femmes financés par la province ne sont offerts que dans quatre municipalités : Saskatoon, Regina, Swift Current et Fort Qu'Appelle. Cette centralisation laisse d'immenses régions rurales et nordiques sans aucune ressource de proximité.

Selon le syndicat, pas moins de 13 communautés dotées d'un service d'obstétrique n'ont pas accès à une sage-femme. C'est le cas de Prince Albert, La Ronge, Meadow Lake, Lloydminster, North Battleford, Kindersley, Yorkton, Estevan, Moose Jaw, Melfort, Humboldt, Nipawin et Moosomin.

Une rare exception notable se trouve dans la Première Nation de Sturgeon Lake, à environ 45 kilomètres au nord-ouest de Prince Albert. Une maison de naissance y a récemment ouvert ses portes grâce au financement de Services aux Autochtones Canada.

Le bâtiment permet d'accueillir l'une des cinq sages-femmes financées par le gouvernement fédéral. La direction de l'établissement espère déjà pouvoir élargir son équipe pour répondre aux besoins locaux.

La maison de naissance de la Première Nation de Sturgeon Lake a ouvert ses portes le 29 avril dernier. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Aishah Ashraf

L’Autorité de la santé mise sur le recrutement et la formation

Interpellée sur la question, l’Autorité de la santé de la Saskatchewan (SHA) a indiqué par voie de communiqué reconnaître la valeur du travail des sages-femmes au sein des équipes de soins périnatals.

La SHA a précisé que des démarches de recrutement sont en cours pour pourvoir un poste permanent à Regina et un poste temporaire à Saskatoon.

L'organisme a également souligné que d'autres étudiantes sages-femmes poursuivent actuellement leur formation clinique afin de renforcer les effectifs de la Saskatchewan au cours des prochaines années.

Avec les informations de Laura Sciarpelletti