Dans le cadre d’un projet pilote, 14 des 15 parcomètres du quartier Sutherland, à Saskatoon, seront retirés pour inciter les automobilistes à utiliser leur téléphone et l’application ParkedIn pour payer leur stationnement.

Mise à part celle située sur l’avenue Centrale, devant le Venice House, toutes les bornes du secteur seront retirées, à partir du mois de juillet. Les gens peuvent toujours les utiliser, avec de l’argent comptant ou des cartes, jusqu’à ce qu’elles disparaissent.

Les automobilistes auront donc la possibilité de payer avec l’application mobile ParkedIn, ou encore en numérisant un code QR qui sera situé à divers endroits dans le secteur, notamment à l’intérieur de certains commerces.

Un rapport commandé par le comité des transports du conseil de ville sera consulté ce mardi. Celui-ci explique que le but n’est pas d’abandonner les bornes, mais de déterminer quoi faire avec les bornes qui se détériorent, à savoir s’il faut ou non les remplacer.

Selon Brenda Southam, directrice exécutive de la Zone d'amélioration commerciale du quartier Sutherland, il s’agit d’une manœuvre qui pourrait dissuader les automobilistes de venir consommer dans le secteur de Sutherland.

Cela nous inquiète un peu. Mais nous voulons voir comment ça se passe et je préfère que nous menions un projet pilote ici plutôt que de voir toute la ville se retrouver du jour au lendemain sans parcomètres, dit-elle.

Cette expérience doit durer un an. Selon le rapport, Sutherland aurait été choisi en raison de sa petite taille; environ 100 places de stationnement du secteur sont payantes.

Toujours tel qu’écrit dans le rapport, le conseil municipal pourrait s’opposer au retour de ces bornes sur les trottoirs si le projet pilote est considéré comme étant concluant.

L’an dernier, les villes de Winnipeg et d’Edmonton ont annoncé qu’elles allaient procéder au retrait des bornes de stationnement payantes.

La ville de Regina a effectué un virage vers un mode de paiement entièrement numérique en mars dernier, ce qui a suscité une certaine controverse dans la ville, puisque certains ont mentionné qu’il s’agissait d’une technique qui manquait d'accessibilité pour les personnes peu à l’aise avec la technologie.

Des avis mitigés

Divers groupes ont été appelés à réagir face à cette nouvelle.

Jayne Walters, directrice exécutive du Broadway Business Improvement District, explique être en faveur de l’implantation du développement technologique, mais a tout de même émis un communiqué expliquant le besoin d’avoir recours à plusieurs modes de paiements, incluant avec des pièces, pour assurer une inclusivité aux gens qui doivent accéder au stationnement.

Pour sa part, June Gawden, directrice exécutive du Conseil de Saskatoon sur l’âge, a dit vouloir encourager la ville à conserver au moins une méthode de paiement non numérique.

Une transition vers un mode de paiement entièrement numérique peut contribuer à établir des barrières pour les personnes âgées qui n’ont pas de téléphones intelligents, ou qui ne sont pas suffisamment à l’aise de s’en servir, explique-t-elle.

Shawna Nelson, de Downtown Saskatoon, et Randy Pshebylo, du Riversdale Business Improvement District, se sont exprimés en faveur de ce projet pilote.

Avec les informations de Phil Tank