L’Association communautaire Al Ritchie de Regina a profité d’une journée d’été ensoleillée pour tenir sa corvée annuelle de nettoyage avec ses membres et les résidents, une initiative collective permettant au quartier de faire peau neuve.

C’est le moment de l’année où les résidents affluent pour se départir d’objets encombrants. Pour faciliter la collecte, de grands conteneurs à ordures ont été installés directement dans le stationnement du centre communautaire.

Sur place, le directeur général de l’Association communautaire Al Ritchie, Denis Simard, coordonne les opérations. Selon lui, de telles initiatives contribuent directement à renforcer la fierté locale.

On veut prendre soin de notre quartier, on veut que les gens prennent soin les uns des autres, souligne-t-il. Non seulement les gens peuvent venir déposer leurs déchets, mais on en profite aussi pour nettoyer tous nos parcs et s'assurer d'offrir un environnement agréable pour les familles et les enfants.

Une trentaine d’employés et de bénévoles sont à pied d'œuvre. Pendant que certains sillonnent les espaces verts, sac à la main, d’autres prêtent main-forte aux citoyens pour décharger les articles lourds de leur véhicule vers les conteneurs.

Parmi eux se trouve Ravin Chatelelle. Résident du secteur depuis plus d’une décennie, il fréquente régulièrement les parcs du quartier avec ses enfants.

Aujourd’hui, on garde notre communauté propre et on permet aux gens de se débarrasser d’objets encombrants sans frais, explique le bénévole.

On veut aider du mieux qu’on peut.

Des vêtements, dont plusieurs souliers, sont à la disposition des personnes dans le besoin voulant en bénéficier.

Photo : Radio-Canada / Daniel Birru

Une friperie solidaire pour affronter l'hiver

Si le nettoyage communautaire est une tradition bien ancrée, l’organisation a bonifié sa formule cette année en y intégrant une distribution gratuite de vêtements reçus en dons au cours des dernières semaines.

L’initiative représente un coup de pouce important pour de nombreux ménages, tout particulièrement pour les personnes nouvellement arrivées au pays, constate Katelyn Wheeler, directrice des opérations du Centre Al Ritchie.

Nous avons plus de 100 kilos de vêtements de toutes sortes dans notre entrepôt, indique-t-elle. Nous avons donc décidé d'ouvrir nos portes à la communauté pour en faire profiter ceux qui en ont besoin, ce qui nous aide aussi à gérer nos surplus.

Parmi les bénéficiaires, Jeanne Francine et sa famille, arrivées du Cameroun en avril dernier, s'apprêtent à vivre leur tout premier hiver en Saskatchewan.

Comme nous sommes de nouveaux arrivants et qu'on sait que le froid peut être extrême ici, on nous a expliqué que nous pouvions obtenir des habits d’hiver sur place, confie-t-elle. C'est pour cette raison que nous sommes venus aujourd’hui.

Au-delà de la collecte et de la distribution de biens matériels, les organisateurs retiennent surtout l'esprit d'entraide et les liens tissés entre voisins tout au long de la journée.