À quelques jours du début de la Coupe du monde 2026, l’attaquant irakien, Aymen Hussein, héros de la qualification de son pays pour le Mondial, a été retenu et interrogé pendant près de sept heures à son arrivée à l’aéroport O’Hare de Chicago, rapporte L’Équipe.

Le joueur de 30 ans avait atterri aux États-Unis avec le reste de la délégation irakienne pour préparer la compétition, mais il est resté bloqué dans la zone de contrôle des frontières américaines. Les autorités américaines auraient procédé à un long interrogatoire ainsi qu’à une inspection de son téléphone portable.

« Comme s’il était un terroriste ! », se sont indignés plusieurs médias irakiens. Selon l’agence de presse Shafaq, « la délégation irakienne a tout tenté pour obtenir la libération du joueur, mais en vain, et l’équipe n’a eu d’autre choix que de retourner à son logement ».

Le photographe de la sélection interdit d’entrer aux États-Unis

« Aymen Hussein n’a été libéré qu’après sept heures d’interrogatoire et de fouilles à l’aéroport. Apparemment, il y a eu une confusion avec un autre citoyen irakien », rapportent les médias locaux. Certains ont dénoncé un traitement jugé disproportionné à l’égard d’un joueur international venu participer à l’une des plus grandes compétitions sportives de la planète.

Selon Reuters il n’est pas le seul à avoir été ainsi détenu à l’aéroport. Un photographe de la sélection irakienne, Talal Salah, a été interrogé pendant plus de dix heures avant de se voir refuser l’entrée sur le territoire.

Malgré cet épisode, le joueur Aymen Hussein devrait bien être disponible pour la préparation de son équipe. L’Irak, qui retrouve la Coupe du monde quarante ans après sa seule participation, disputera un match amical contre le Venezuela ce mercredi 10 juin, avant son entrée en lice en Coupe du monde face à la Norvège. L’Irak affrontera ensuite l’équipe de France le 22 juin, à l’occasion de la 2e journée de la phase de groupes.