Les Lions de Trois-Rivières amorcent vendredi soir leur saison au Colisée Vidéotron, après une saison 2025-2026 décevante. L’organisation veut rebondir et connaître plus de succès alors que les enjeux de fréquentation de l’équipe se poursuivent.

À 19 h vendredi soir, les partisans des Lions sont invités à venir encourager leur équipe lors de leur partie contre les IronHawks de Trenton au Colisée Vidéotron, il s’agit de la première partie de la saison.

Le président de l’équipe, Alex Cousineau, affirme que l’équipe est prête à rebondir de sa mauvaise saison de l’an dernier. Les Lions ont manqué les séries éliminatoires lors de la dernière saison et ont terminé l’année avec une fiche de 35 victoires, 30 défaites et 7 défaites en prolongation ou en fusillade.

Participer aux séries éliminatoires devrait être une chose qu'on fait toutes les saisons, donc nos joueurs savent quelle est la mission cette année, notre groupe d'entraîneurs connaît la mission également. Et puis on est vraiment excités de commencer la saison ici à domicile ce soir. Les gars sont en mission, honnêtement, explique-t-il en entrevue à l’émission Toujours le matin.

Des joueurs bien connus, comme Anthony Beauregard et Hunter Jones, sont de retour, et, selon M. Cousineau, l’équipe leur a donné de l’aide pour la saison. 

On a probablement une des cinq meilleures défensives dans la ligue, donc, beaucoup de joueurs qui sont venus qui étaient sous des contrats de Ligue américaine. Des gros bonhommes, des gars imposants, affirme-t-il. 

Du côté de notre offensive, on a énormément de profondeur, probablement le plus de profondeur depuis la conquête de la coupe Kelly il y a deux ans. Et puis, en plus de tout ça, ce qui est le fun, c'est que c'est des joueurs dynamiques et imposants, mais également des joueurs québécois. 75 % de notre alignement est québécois, ajoute-t-il. 

Le futur de l'équipe à Trois-Rivières en danger?

Parmi les enjeux qui continuent de préoccuper les dirigeants de l’équipe, il y a bien entendu le nombre de billets vendus qui continue de décevoir. Le propriétaire de l’équipe, Jeff Dickinson, a indiqué en marge du début de la saison que les spectateurs devront être plus nombreux à soutenir l’équipe pour que celle-ci continue d’être à Trois-Rivières. 

La saison dernière, on a pu compter sur les doigts d’une main le nombre de parties qui a attiré plus de 3000 spectateurs. Alex Cousineau affirme qu’il y a des raisons d’être optimistes.

Je pense qu'il faut y aller pas à pas, on s'en va dans la bonne direction. On le voit ce soir, un bel engouement pour notre premier match de la saison, puis on espère que ça continue pour les matchs à venir également, explique-t-il. 

M. Cousineau ne croit pas que les Lions soient en danger pour le moment, malgré le ton direct du propriétaire de l’équipe. 

On n'en est pas là. Ce n'est pas quelque chose qu'on discute, ce n’est pas quelque chose qu'on regarde. Pour nous, là, en ce moment, ce qu'on concentre, c'est s'assurer d'avoir une bonne saison, puis, par la suite, on va regarder vers l'avant, dit-il. 

À la fin de la saison, les Lions de Trois-Rivières devront renouveler leur entente d’affiliation avec les Canadiens de Montréal, Alex Cousineau affirme que cette entente est bonne, mais il espère que certains aspects pourront être améliorés.

D'après une entrevue à l'émission Toujours le matin